Intel n’est pas aussi confiant qu’il le prétend. Si le numéro un mondial des semiconducteurs estime avoir bien « performé » au premier trimestre, malgré une conjoncture défavorable sur le marché des PC, reste qu’Intel doit trouver un nouveau p-dg et rebâtir une stratégie pour faire face au déclin inexorable du marché des PC traditionnels. Dans cette attente, Intel serre les boulons, annonçant une réduction de 1 milliard de dollars de son budget d’investissement pour 2013, qui tombe ainsi à 12 milliards de dollars (+/-500 M$) …

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Au premier trimestre, Intel a réalisé un chiffre d’affaires de 12,6 milliards de dollars, en baisse de 7% par rapport au quatrième trimestre 2012, pour un bénéfice d’exploitation en recul séquentiel de 20%, à 2,5 milliards et un bénéfice net en baisse de 17%, à 2 milliards de dollars.

Au premier trimestre, le chiffre d’affaires de la division PC d’Intel a reculé de 6,6% en trois mois et de 6% sur un an, à 8 milliards de dollars, celui de la division Data Center a reculé de 6,9% en trois mois et progressé de 7,5% sur un an, à 2,6 milliards. La division « autres architectures » (netbooks, smartphones, tablettes, décodeurs TV, etc.) a reculé de 3,9% en trois mois et de 9% sur un an, à 1 milliard de dollars.

Selon IHS, en nombre d’unités, les ventes de PC portables du premier trimestre ont chuté de 13,4% en trois mois, soit bien plus que la tendance historique liée à la saisonnalité des ventes (voir illustration). Le cabinet d’études n’espère plus une croissance du marché des PC pour 2013 : il sera au mieux stable ou en baisse de 1% à 2%, après le recul de 3,3% de 2012, le premier depuis 12 ans. En particulier, le marché des netbooks, dominé par les processeurs Atom, devrait dégringoler de 72% en 2013, à 3,97 millions d’unités et s’éteindre en 2014 ou 2015.

Pour le deuxième trimestre 2013, Intel anticipe un chiffre d’affaires de 12,9 milliards de dollars (+/- 500 M$). Pour l’ensemble de 2013, Intel prévoit une progression de chiffre d’affaires inférieure à 5%. Ses investissements industriels devraient atteindre 12 milliards de dollars (+/- 500 M$), soit 1 milliard de dollars de moins que prévu. L’Américain, qui avait réussi à réduire ses stocks de 585 M$ au quatrième trimestre (-11% en trois mois) est engagé cette année dans la transition vers la technologie 14 nm, qui devrait lui permettre de faire remonter sa marge brute aux alentours de 60%, contre 56% au premier trimestre.

Premier fournisseur mondial d’équipements de lithographie pour la fabrication des semiconducteurs, le Néerlandais ASML publie ce matin un chiffre d’affaires de 892 millions d’euros pour le premier trimestre 2013, en baisse de 12,8% par rapport au quatrième trimestre 2012. Son bénéfice net tombe à 96 M€, contre 298 M€ trois mois plus tôt. Mais les prises de commandes (hors équipements EUV) progressent (715 M€ contre 667 M€ au quatrième trimestre) …

« Nous nous attendons à une accélération des ventes tout au long de l’année, avec un deuxième trimestre meilleur que le premier et un second semestre encore plus fort, ce qui nous permet d’envisager un niveau de chiffre d’affaires annuel comparable à celui de 2012 », commente Eric Meurice, président et CEO d’ASML depuis octobre 2004, qui laissera sa place le premier juillet prochain à Peter Wennink, l’actuel directeur financier.

Les ventes du deuxième trimestre devraient être tirées par la demande des fondeurs et des fabricants de circuits logiques pour le passage aux technologies 14-20 nm. Quant à la production de semiconducteurs à partir de la technologie de lithographie EUV (UV extrêmes), ASML confirme qu’elle devrait intervenir à partir de 2015.

Présentant ses résultats pour le trimestre clos le 31 mars dernier, le fabricant américain de circuits analogiques Linear Technology se satisfait d’une hausse séquentielle de ses ventes de 3%, d’un rapport commandes sur facturations supérieur à l’unité et d’une amélioration de ses marges. Le fabricant met notamment en avant l’impact favorable de l’amélioration des prises de commande sur les marchés de l’automobile et de l’industriel. Cette embellie permet au fabricant américain d’espérer une hausse séquentielle de ses ventes de 1% à 4% pour le trimestre en cours. Car même si ses clients rencontrent à nouveau la croissance, ils restent encore prudents dans leurs prises de commande …

Pour le trimestre clos le 31 mars dernier, Linear a réalisé un chiffre d’affaires trimestriel de 314,5 M$, en hausse de 3% par rapport au trimestre précédent, et de 1% par rapport à celui du même trimestre de l’exercice précédent. Son bénéfice net de 111 M$ a augmenté de 25% en trois mois, et de 13% par rapport au même trimestre de l’exercice précédent.

A quand une unité de production de semiconducteurs à l’état de l’art en Inde ? Les rumeurs de projets associant des fabricants de puces reconnus mondialement courent depuis des années, mais rien ne vient. Pourtant, la taille du marché indien des semiconducteurs commence à devenir intéressante. A en croire Gartner, le marché indien des puces a progressé de 7,4% en 2012, à 8 milliards de dollars et devrait croître de 20% cette année, à 9,6 milliards …

Selon Gartner, la consommation indienne de semiconducteurs est tirée par trois produits : les téléviseurs LCD, les téléphones mobiles et les PC, qui représentent 70% du marché indien des semiconducteurs. Les téléviseurs LCD ont absorbé à eux seuls 45% de la consommation indienne de puces l’an passé, alors que la consommation de circuits pour téléphones mobiles a progressé de 5,7% et celle de circuits pour PC a reculé de 3%. Cette année, ces trois piliers devraient absorber 74% de la consommation indienne de semiconducteurs.

HF Company, groupe français d’électronique grand public spécialisé dans le multimédia, la confortique, la réception TV et le haut débit, a réalisé un chiffre d’affaires de 22,1 millions d’euros au 1er trimestre de son exercice 2013, en recul de 29,8% par rapport aux trois premiers mois de 2012. La chute d’activité du groupe est due à un effet de base défavorable lié à la perte d’un contrat CPL auprès d’un opérateur ainsi qu’à la fin du passage à la TNT en France et en Europe du Sud. Le groupe assure avoir anticipé cet effet, grâce à un ajustement de sa structure de coûts à l’évolution des volumes …

« Le groupe a continué de bénéficier au 1er trimestre 2013 des mesures mises en œuvre en 2012. L’effort d’ajustement de la structure de coûts a été accentué afin de répondre à la consommation toujours atone en Europe. La bonne adaptation des stocks à la diminution du volume d’affaires a également permis de maintenir un bon niveau de trésorerie », souligne l’avis financier de l’entreprise.

HF Company table sur une baisse du chiffre d’affaires au deuxième trimestre de l’exercice 2013, période sur laquelle le contrat CPL était toujours actif en 2012. Un effet de base plus favorable pour le pôle Digital Domestique pourrait permettre une amélioration de l’activité à partir du second semestre 2013. Cependant face à la faible visibilité du marché, HF Company compte rester vigilant et « s’appuiera sur l’agilité de son modèle pour faire évoluer ses charges en phase avec la conjoncture ».

Deuxième sous-traitant mondial, Flextronics vient de finaliser l’acquisition de deux unités de production appartenant à Motorola Mobility, la filiale téléphones mobiles de Google. Les actifs et les personnels des usines de Tianjin, en Chine et de Jaguariuna, au brésil, ont ainsi été transférés chez le sous-traitant …

L’accord se double d’un contrat de sous-traitance de production et de services pour les produits Motorola. Flextronics détaillera le 30 avril prochain l’impact financier de cette transaction, à l’occasion de la publication de ses résultats trimestriels.