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br> Les salariés de l’usine d’Atmel à Rousset, dans les Bouches-du-Rhône, ont entamé hier une grève illimitée, craignant pour leur avenir face à l’incertitude liée à la mise en vente de l’usine, rapporte l’AFP ; pour autant, aucune rumeur n’aurait filtré concernant l’identité de repreneurs potentiels.

Rappelons que début février Atmel a engagé la banque d’investissement Morgan Stanley pour le conseiller dans la vente de son activité Asic et des moyens de production qui lui sont rattachés, c’est-à-dire son unité de production sur tranches de 200 mm à Rousset, dans les Bouches-du-Rhône, et son usine d’assemblage et de test d’East Kilbride en Ecosse, ainsi que les effectifs de conception, marketing, ventes et support de ventes concernés ; en 2008, cette activité a représenté un chiffre d’affaires de 416 millions de dollars.

L’Américain Applied Materials, numéro un mondial des équipements pour la fabrication des semiconducteurs et également fournisseur de machines pour les écrans plats et le photovoltaïque, vient d’annoncer un accord définitif pour le rachat de son compatriote Semitool pour 364 millions de dollars en numéraire ; Semitool, spécialisé également dans les équipements pour SC, a réalisé un chiffre d’affaires annuel de 139 millions de dollars lors de son exercice clos fin septembre, contre 238,6 M$ un an plus tôt, pour une perte nette de 11,4 M$.

Semitool est notamment spécialisé dans les équipements de traitement humide mono-tranche et par lots, les machines de nettoyage, de dépôt, etc.

La semaine dernière, Applied Materials avait annoncé son intention de réduire son effectif de 10 à 12% au cours des 18 prochains mois, supprimant ainsi entre 1300 et 1500 emplois ; l’adaptation de son effectif est rendu nécessaire par l’extrême volatilité de son activité ; Applied Materials, qui vient de publier un chiffre d’affaires annuel de 5,01 milliards de dollars, en chute de 38% par rapport à 2008, pour une perte nette de 305 M$, table néanmoins sur un rebond de ses ventes de 30% en 2010.

Le Britannique ARM, spécialisé dans les blocs de propriété intellectuelle et notamment les cœurs de microprocesseurs, vient d’ouvrir un centre de ressources centré auprès du système d’exploitation pour téléphones mobiles Android, afin de permettre à ses partenaires d’accélérer le développement et l’innovation de terminaux à base de processeur ARM et d’OS Android.

Par ailleurs, ARM vient de signer un contrat de licence avec Infineon, qui utilisera l’architecture ARM pour des microcontrôleurs destinés à des applications de carte à puce et de sécurité.

Spécialisé dans les blocs de propriété intellectuelle en semiconducteurs, l’Américain Virage Logic vient de finaliser le rachat d’une partie de la propriété intellectuelle (bibliothèques CMOS, blocs d’IP, architecture système-sur-une-puce, 25 familles de brevets) de NXP ; 160 salariés de NXP ont ainsi rejoint Virage Logic, qui va établir un centre de R&D à Eindhoven.

Pour Virage Logic, cette opération lui permet de continuer à pousser ses pions sur le Vieux Continent. Dernièrement , il vient de finaliser le rachat d’ARC International, le développeur britannique de blocs d’IP, notamment en cœur de microprocesseur 32 bits ; l’offre publique d’achat avait été lancée le 18 août dernier, valorisant ARC International à 25,2 millions de livres, soit environ 42 millions de dollars.

Premier fabricant mondial de tranches de SOI, le Grenoblois Soitec annonce une perte nette de 19,4 millions d’euros sur un chiffre d’affaires de 94,2 millions d’euros sur les six premiers mois de l’exercice, contre une perte de 8 M€ sur un chiffre d’affaires de 120,3 M€ lors du premier semestre de l’exercice précédent, et un déficit de 35,3 millions d’euros sur le second semestre de l’exercice précédent.

L’Américain Keithley Instruments vient de clore son exercice sur un chiffre d’affaires annuel de 102,5 millions de dollars, en baisse de 33% par rapport à l’exercice 2008, pour une perte nette de 50,3 M$, contre un déficit de 2,6 M$, lors de l’exercice précédent.