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br> Le cabinet d’études américain iSuppli prévoit désormais que les ventes mondiales de semiconducteurs au quatrième trimestre devraient être inférieures de 8,8% à celles du trimestre précédent et en baisse de 10,9% par rapport aux trois derniers mois de 2007 ; partant, le marché du semiconducteur devrait reculer de 2% en 2008, à 266,6 milliards de dollars, une première depuis l’année 2001 où l’éclatement de la bulle Internet avait fait plonger les ventes de semiconducteurs de 28,7%.

Cette prévision de baisse séquentielle des ventes de 8,8% au 4e trimestre rejoint celle de IC Insights qui prévoit, quant à lui, une baisse de 8% pour les 20 premiers fournisseurs. De nombreux fabricants de semiconducteurs revoyant actuellement à la baisse leurs prévisions de vente pour le 4r trimestre, iSuppli n’exclut toutefois pas de revoir encore à la baisse ses prévisions.

Mais pour iSuppli, le ver était dans le fruit avant l’éclatement de la crise financière. Au troisième trimestre, les ventes mondiales de semiconducteurs n’ont en effet progressé que de 2,5% par rapport au deuxième trimestre (et ont chuté de 2,9% par rapport au 3e trimestre 2007), alors que le cabinet d’études tablait sur une franche hausse de 7,9%.

Et maintenant ? Si iSuppli ne donne pas de prévisions pour 2009, il souligne que les annulations de commande enflent dangereusement, que les décisions des fabricants de semiconducteurs ne sont plus guidées que par des considérations de contrôle des coûts et s’interroge sur l’ampleur et la durée du déclin en 2009, voire en 2010.