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br> Les grandes manœuvres ont commencé dans les services de fonderie pour tenter d’ébranler l’hégémonie des Taïwanais TSMC et UMC, respectivement numéro un et deux du secteur : le fonds d’investissement d’Abu Dhabi ATIC, qui détient 65,8% de Globalfoundries aux côtés d’AMD (34,2%), va racheter le fondeur singapourien Chartered Semiconductor, troisième fondeur mondial, pour 1,8 milliard de dollars (3,9 milliards en incluant la reprise de la dette et des actions convertibles).

L’idée est bien de rapprocher autant que faire se peut Globalfoundries et Chartered puisque, une fois la transaction finalisée au cours du quatrième trimestre, Doug Grose, chief executive officer de Globalfoundries, deviendra CEO du nouvel ensemble, alors que Chia Song Hwee, p-dg de Chartered, en deviendra le numéro deux au poste de chief operating officer.
Le fonds d’investissement de Singapour Temasek Holdings, qui détient 62% du capital de Chartered Semiconductor, a signé un accord irrévocable pour apporter sa participation à l’opération.

Troisième fondeur mondial avec un chiffre d’affaires de 1778 M$ en 2008, selon le classement d’iSuppli, Chartered Semiconductor vient de relever ses prévisions pour le trimestre en cours et table désormais sur une hausse de ses livraisons de tranches en volume de 24% et une progression de ses ventes d’environ 18% au troisième trimestre par rapport au deuxième trimestre, à 435 M$ +/- 6 M$ ; le taux d’utilisation de ses capacités de production devrait grimper à 74% +/- 2%, contre 60% au deuxième trimestre. Sa perte nette trimestrielle devrait être réduite à - 4 M$ +/- 4 M$, contre – 39,4 M$ au deuxième trimestre.
Chartered Semiconductor a de nombreux clients (ce qui manque encore à Globalfoundries) et possède un réseau de six usines dont une fab 300 mm et cinq unités de production sur tranches de 200 mm de diamètre.

Pour sa part, la production de Globalfoundries est centralisée sur le campus de fabrication 300 mm de Dresde en Allemagne, également appelé la Fab 1. En juillet 2009, Globalfoundries a aussi posé la première pierre de la construction de la Fab 2, une unité de fabrication de 4,2 milliards de dollars située à Malta dans l’État de New York. La construction et les phases de lancement de la nouvelle usine devraient prendre environ trois ans. La production de masse est prévue pour 2012 en technologie 28 nm, puis 22 nm.

Outre AMD, Globalfoundries a comme grand client STMicroelectronics avec lequel il a signé un accord de fonderie cette été. La presse japonaise prête également aujourd’hui à Toshiba l’intention de faire appel à Chartered-Globalfoundries pour produire une partie de ses semiconducteurs.

Tout comme Chartered Semiconductor Manufacturing, Globalfoundries, fait partie de l’Alliance IBM dans la R&D pour les procédés de fabrication en semiconducteurs, aux côté de STMicroelectronics, Infineon Technologies, Samsung Electronics, Toshiba et NEC Electronics.