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br> La Commission européenne a autorisé une garantie de prêt d’un montant de 68 millions d’euros visant à maintenir à flot le groupe italien Antonio Merloni, actif dans le secteur des appareils électroménagers.

Antonio Merloni devra, dans les six mois, rembourser l’intégralité de l’aide ou soumettre un plan de restructuration à long terme.

Le 8 décembre 2008, l’Italie avait fait part de son intention d'accorder une garantie de prêt d'un montant de 68 millions d’euros au groupe Antonio Merloni, fabricant d'appareils électroménagers présent dans plusieurs pays d'Europe.

Antonio Merloni a enregistré des pertes considérables en 2007 et 2008 en raison de la hausse des coûts des matières premières et de l’accroissement des dettes contractées auprès de ses fournisseurs. Le groupe s’est trouvé dans l’impossibilité de surmonter ses difficultés au moyen de ses ressources propres, et des conséquences sociales dramatiques étaient à craindre pour ses 3 000 salariés concentrés pour l’essentiel dans le centre de l’Italie. Depuis l’ouverture d’une procédure d’insolvabilité en vertu du droit italien, les relations financières du groupe avec ses fournisseurs et ses clients se sont détériorées dans le contexte de la crise économique actuelle.