Le CEA-Leti et la société Luciom, qui développe la technologie VLC (visible-light communication) avec les DEL (diodes électroluminescentes), annoncent la sortie prochaine d’une version haut-débit du Li-Fi. À l'aide de cette technologie de transmission d’informations par l’éclairage, Luciom souhaite proposer des produits light-fidelity (Li-Fi) haut débit bi-directionnels, attendus pour la moitié de l’année 2015, pouvant fonctionner avec différentes sources d'éclairage à DEL ainsi que sur les appareils portables …

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« Luciom est l'une des premières entreprises à avoir compris que les DEL et le Li-Fi pouvaient devenir un moyen de communication puissant, sécurisé et très économe en énergie ainsi qu'une alternative au Wi-Fi », a déclaré Laurent Malier, Directeur du Leti. « Grâce à cette première preuve de concept développée en début d'année par le Leti, et à son expertise en communications RF, nous visons des débits de transmission dépassant les 100Mbit/s à l'aide de l'éclairage traditionnel à base de DEL », poursuit-il.

Au début de l'année, le Leti a présenté un prototype de transmission Li-Fi haut débit. Cette technologie exploite les capacités de modulation haute fréquence des DEL utilisées dans l'éclairage commercial. Elle atteint des débits allant jusqu’à 10 Mbit/s à une distance de trois mètres, permettant une navigation Internet rapide, et convenant même pour la consultation de vidéos en ligne, en utilisant un flux lumineux inférieur à 1000 lumens avec un éclairage direct ou indirect.

Cette technologie permet de mettre les DEL au service des appareils mobiles, dont la prolifération mondiale va croissant, et de faire de ces appareils des dispositifs de transmission de données sécurisés et respectueux de l'environnement. Les smartphones et tablettes existants peuvent devenir des dispositifs Li-Fi grâce à un petit récepteur intégré sur la prise audio 3,5 mm (prise casque). Le récepteur étant peu encombrant, il s’intègre facilement sur les appareils, tout en laissant la prise audio accessible.

En plus de la transmission de données, cette technologie permet d’utiliser les sources d'éclairage à DEL comme une balise de positionnement : combinée avec les capteurs gyroscopiques présents dans les smartphones et les tablettes, elle permet de prévoir les mouvements entre les deux balises et donner à l'utilisateur une position très précise. Les téléphones peuvent communiquer avec les DEL intelligentes à l'intérieur des bâtiments lorsque la technologie du GPS n'est pas disponible, en suivant les mouvements entre deux « balises ». Cette localisation peut également servir à fournir des services personnalisés supplémentaires ou des informations aux clients ainsi qu'aux responsables d'infrastructures.
Le CEA-Leti et Luciom mettent en commun leurs compétences pour finaliser cette technologie. Le Leti a développé la partie « modulation » de la lumière des DEL pour encoder de l’information, et mène les études techniques pour l’optimisation d’un prototype. Luciom intervient plus particulièrement sur les émetteurs - récepteurs qui assurent la conversion entre les signaux optiques et électroniques.

Luciom transforme les sources d'éclairage à DEL en balises de positionnement qui transmettent des signaux, et elle développe des solutions pour l'éclairage intelligent et la communication sans fil à l'aide de la technologie émergente Li-Fi. Luciom permet de mettre les LED au service des appareils mobiles et de faire de ces sources d'éclairage des dispositifs de transmission sécurisés. Les produits Luciom visent la localisation à l'intérieur des bâtiments et le géomarketing, ainsi que le transfert de vidéo haut débit.