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br> Le trou noir que traverse l’industrie des mémoires Drams avec des prix en chute libre oblige les concurrents d’hier à s’allier pour demain : c’est le cas de Micron qui crée une société de commune de production avec le Taïwanais Nanya, c’est aussi celui de l’Allemand Qimonda qui s’allie au Japonais Elpida dans un partenariat cantonné pour l’instant au développement.

La coopération entre Elpida et Qimonda vise à partager des technologies pour accélérer la mise sur le marché de mémoires Drams 40 nm dès 2010, puis de préparer la génération suivante (30 nm). Elpida et Qimonda vont ainsi développer des plates-formes technologiques et des règles de conception communes pour préparer d’éventuelles sociétés communes de production. Les développements en commun conduiront à des échanges d’ingénieurs entre les sites de Dresde et d’Hiroshima.

Infineon, qui souhaite céder sa participation dans Qimonda, a-t-il trouvé en Elpida un acquéreur potentiel ? Pour le fabricant japonais, la question est prématurée, d’autant qu’il est lui-même assez mal en point : ses ventes annuelles (exercice clos fin mars) ont chuté de 17,3%, à 405,5 milliards de yens (2,48 milliards d’euros), pour une perte nette de 23,5 milliards (143,5 M€) contre un bénéfice de 52,9 milliards lors de l’exercice précédent.

Rappelons que Qimonda a publié cette semaine un chiffre d’affaires trimestriel de 412 millions d’euros, en chute de 20% en trois mois et de 58% par rapport au même trimestre de l’exercice précédent. Sa perte nette atteint 482 M€ (soit un montant supérieur à son chiffre d’affaires), contre une perte de 598 M€ il y a trois mois et un bénéfice trimestriel de 57 M€ il y a un an.

Toutefois, selon iSuppli, les fabricants de Drams pourraient voir prochainement la fin du tunnel avec des prix qui pourraient repartir à la hausse (voir article suivant).