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br> Intel ne veut pas cantonner son microprocesseur bas-coût faible consommation Atom aux seuls PC ultraportables ; l’Américain vient ainsi de signer un accord-cadre avec TSMC, premier fondeur mondial, pour porter les cœurs de microprocesseurs Atom au centre de systèmes sur une puce destinés au marché de l’embarqué : terminaux Internet mobiles, smartphones et toutes sortes d’appareils d’électronique grand public.

Selon IDC, le marché de l’embarqué pour les différents terminaux dotés d’une connexion à Internet devrait représenter plus de 15 milliards d’appareils à l’horizon 2015.

Dans la pratique, Intel fournira des cœurs de microprocesseurs Atom (47 millions de transistors) pour les intégrer dans la plate-forme technologique de TSMC, qui englobe procédés de fabrication, bibliothèques de blocs de propriété intellectuelle et flots de conception. En faisant appel au savoir-faire de TSMC et à ses blocs d’IP indépendants, Intel gagne du temps et évite de se retrouver nez-à-nez avec les clients de l’embarqué, une clientèle qui n’a pas forcément envie de se retrouver pieds et poings liés au numéro un mondial, comme c’est pratiquement le cas dans la micro-informatique. L’interface sera-t-elle suffisamment étanche pour faire de l’ombre aux pionniers des cœurs de microprocesseurs pour l’embarqué type ARM ?