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br> Faute d’une taille critique suffisante dans ce domaine, Freescale Semiconductor a annoncé officiellement vendredi son intention d’étudier toutes les options stratégiques concernant son activité circuits pour téléphones mobiles, qui conduira soit à la vente de l’activité, soit à la création d’une société commune avec un partenaire pour loger cette activité, soit à d’autres « transformations » au cours des prochains mois.

Freescale, qui a réalisé un chiffre d’affaires de 5,7 milliards de dollars en 2007 pour une perte nette de 1,61 milliard de dollars, annonce ainsi son recentrage sur les marchés de l’automobile, des réseaux, avec une gamme de microcontrôleurs pour l’automobile, de processeurs de communications et de circuits RF. Le fabricant de semiconducteurs américain va également accroître ses efforts et ses investissements sur les marchés de l’industriel et du grand public, avec des gammes de microcontrôleurs, de microprocesseurs, de processeurs dédiés, de circuits analogiques, de circuits de puissance et de capteurs.

Le marché mondial des semiconducteurs pour produits sans fil a progressé deux fois plus vite que l’ensemble du marché du semiconducteur en 2007, affichant une croissance de 7,6%, à 29,5 milliards de dollars, selon iSuppli ; avec 19,1% du marché, Qualcomm a ravi l’an dernier le premier rang mondial à Texas Instruments (16,7% du marché), STMicroelectronics prenant la troisième place avec 5,1% du marché. Cette étude de marché concerne les circuits dédiés (hors mémoires) utilisés dans les téléphones mobiles, les infrastructures de réseaux sans fil et les réseaux WLAN.

Depuis, NXP a vendu son activité circuits pour téléphones mobiles à STMicroelectronics, en passe de créer avec Ericsson une co-entreprise rassemblant ST-NXP Wireless et Ericsson Mobile Platforms. Cette co-entreprise, qui n’aura pas d’unité de fabrication de tranches de silicium, emploiera près de 8000 collaborateurs, et aurait réalisé un chiffre d’affaires pro-forma de 3,6 milliards de dollars en 2007.