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br> Franc succès pour l’European Microelectronics Summit(*) organisé hier à Paris par le Sitelesc : avec plus de 165 participants, la manifestation dépasse même l’audience d’avant la crise ; le WSTS, qui rassemble plus de 80% de l’industrie du semiconducteur, a profité de cette tribune pour annoncer des prévisions d’automne qui se veulent rassurantes pour la profession.

Si l’an dernier à pareil époque l’organisation professionnelle tablait sur de hausses successives de 18%, 9% et 7% pour 2010, 2011 et 2012, le WSTS estime désormais que la croissance atteindra 33% cette année, pour un marché mondial de 300,4 milliards de dollars, avant de s’étioler quelque peu par la suite : +5% en 2011 et +6% en 2012. En clair, tout comme Bill McClean, président de IC Insights (voir article dans cette édition), le WSTS écarte tout risque de retournement de conjoncture l’an prochain, mais avance plutôt une croissance molle. Des prévisions néanmoins plus optimistes que celles de VLSI Research, qui évoque des surcapacités de production et des baisses de prix (voir notre édition de la veille).

Le WSTS appuie son optimisme relatif sur le fait que la reprise de la demande ne s’est pas accompagnée d’une inflation des investissements qui pourrait conduire à une surcapacité de production quand les prises de commande dictées par la pénurie s’estomperont. Le WSTS estime même que la capacité de production mondiale installée est actuellement encore inférieure de 12% à celle du pic de 2008 avant le déclenchement de la crise. Depuis novembre 2009 le développement du marché suit à nouveau les tendances à long terme de l’industrie, poursuit l’organisation.

Cette année, environ deux-tiers du marché concerne des circuits produits en technologies inférieures à 80 nm sur tranches de 300 mm. Mais la force des Européens, c’est qu’encore un quart du marché (soit tout de même 75 milliards de dollars) concerne des technologies plus matures où l’Europe a son mot à dire. En 2010, le WSTS estime que 61% de la production de semiconducteurs en valeur s’est effectuée sur des tranches de 300 mm de diamètre, 32% sur tranches de 200 mm et seulement 7% sur des tranches de diamètre inférieur.

Côté consommation, le marché européen du semiconducteur devrait croître de 27% cette année, à 37,8 milliards de dollars, avant que la croissance ne retombe à 2% en 2011 et 5% en 2012. La décomposition des ventes en Europe est assez équilibrée : 33% pour l’informatique, 21% pour les télécoms, 9% pour le grand public, 20% pour l’automobile et 17% pour l’industriel.

Mais l’on retiendra surtout que la France n’est plus que sixième marché en Europe, devancé dans l’ordre par l’Allemagne, l’Europe de l’Est, le Moyen-Orient et l’Afrique (grâce à Israël), les pays scandinaves, la Grande-Bretagne et l’Irlande.

(*) Devant le succès de l’édition 2010 consacrée aux applications des semiconducteurs dans les domaines de l’énergie, Gérard Matheron, président du Sitelesc, a déclaré que la manifestation sera reconduite l’an prochain : l’European Microelectronics Summit 2011 aura ainsi lieu la première semaine de décembre.