A l'occasion de ses 25 ans, CadSoft Computer, fournisseur de logiciel de conception de cartes appartenant depuis 2009 au groupe de distribution Premier Farnell, a mené une enquête mondiale sur les concepteurs de PCB, dont il révèle aujourd’hui les résultats. Depuis la création de l'entreprise en 1988, le secteur de l'électronique a considérablement évolué. L'essor des communautés d'échange et des réseaux sociaux représente les deux plus grandes tendances de ces dernières années. Selon cette enquête, 83% des personnes interrogées considèrent les communautés d'échange en ligne comme « vitales » ou « essentielles » à l'élaboration de leur travail, bien que près de la moitié d'entre elles (41%) reste inactive sur ces sites …

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42% des personnes interrogées pensent également que les réseaux sociaux comme Twitter et Facebook influencent leurs conceptions et représentent au même titre que les forums une source d'informations utile en termes de nouveautés produits, d'astuces et d'idées de conception. Pourtant, 36% d'entre eux, -une proportion presque équivalente-, ne voient pas l'intérêt des réseaux sociaux car ils comportent selon eux beaucoup trop de « bruit ».

« Il y a 25 ans, les concepteurs de PCB n'avaient pas la chance de pouvoir accéder aux forums en ligne et aux réseaux sociaux. Il est donc évident qu'une grande majorité d'entre eux en voient aujourd'hui les avantages. En revanche, qu'un si grand nombre n'utilise pas ces canaux est surprenant. Résultat, les ressources qu'offrent les communautés en ligne comme element14 restent souvent inexploitées par toute une génération de développeurs de PCB. Les réseaux sociaux comme Twitter souffrent aujourd'hui de préjugés peut-être causés par un manque de compréhension. Cela suggère aussi que les utilisateurs ne savent pas faire abstraction du contenu non pertinent et limiter le flux d'informations pour ne s'intéresser qu'aux spécialistes influents et partageant les mêmes valeurs. Twitter n'est pas réservé aux adolescents et à la culture pop », commente Thomas Liratsch, directeur général de CadSoft Computer.

Les résultats de l'enquête révèlent également que :
• Près de deux tiers des personnes interrogées (64%) pensent que les cartes de développement open source réduisent les besoins d'une conception de PCB personnalisée
• 74% des personnes interrogées orientent leur conception vers des applications de contrôle système et près de la moitié d'entre eux (46%) se concentre sur du matériel libre
• La majorité des développeurs privilégie la fonctionnalité aux coûts lors de l'achat d'outils de conception et 60% d'entre eux considèrent la fonctionnalité comme un facteur « d'une importance capitale »
• element14 a été élu le forum en ligne le plus populaire pour les développeurs de PCB par les personnes interrogées
• 87% des personnes interrogées considèrent l'amélioration de la gestion de bibliothèques et la création plus rapide de références comme des éléments souhaitables voire nécessaires aux futures versions de CadSoft EAGLE
• La majorité des développeurs (30%) travaille à l'élaboration de 1 à 3 nouvelles conceptions ou mises à jour par an, alors que 24% en élaborent plus de 10

Menée en octobre 2013, l'enquête recense les réponses d'ingénieurs professionnels de 42 pays. CadSoft s'est spécialisé dans le développement du logiciel de CAO EAGLE, un logiciel permettant de concevoir des circuits imprimés (PCB), qui propose trois modules (éditeur schématique, éditeur de configuration et autorouteur) dans une seule et même interface utilisateur. La fonction DesignLink donne accès aux prix et aux données de 4 millions de produits en provenance de Farnell element14.

Résultats complets de l'enquête