Selon ABI Research, 183 millions d’utilisateurs devraient être abonnés à un service de téléphonie mobile 4G LTE à la fin de l’année, générant ainsi 73,8 milliards de revenus pour les opérateurs. Une manne qui devrait grimper à 530,5 milliards de dollars en 2018. A cette échéance, la couverture mondiale des réseaux mobiles LTE devrait atteindre 57% de la population mondiale, soit 4,2 milliards de personnes …

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Pour y parvenir, ABI Research estime qu’il faudra déployer 2,43 millions de stations de base de type « macrocellules », sans compter 986 000 mini-stations de base d’extérieur (contre déjà 18 000 mini-cellules déployées à la fin de l’année).

Selon le cabinet d’études, le démarrage de la 4G LTE est fulgurant (du moins au niveau mondial, car l’Europe en est aux balbutiements) et dépasse en rapidité d’adoption celui de la 3G WCDMA. Le LTE aura conquis 47,5 millions d’abonnés en deux ans (du 4e trimestre 2010 au 3e trimestre 2012), contre 18,3 millions au démarrage du WCDMA (entre le premier trimestre 2003 et le quatrième trimestre 2004).