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br> L’accélération de l’envolée de l'euro face au dollar a fait des victimes : exprimées en euros, les ventes de semiconducteurs en Europe ont ainsi représenté 2,354 milliards d’euros en janvier 2008, soit 3,6% de moins que lors du mois précédent et 12,1% de moins qu’en janvier 2007, selon les chiffres publiés par l’ESIA ; sur une base annuelle, le marché européen du semiconducteur affiche ainsi un recul de 13,7% par rapport à la même période de 2006.

Toutefois, dès lors que les ventes sont exprimées en dollars, l'Europe affiche une meilleure santé que les autres régions du monde. Les ventes de janvier n'affichent ainsi plus qu'un recul séquentiel de 2,5%, à 3,444 M$ (-1,2% par rapport à janvier 2007). Soit une baisse moins forte qu'aux Etats-Unis (-5,6%), qu'au Japon (-4,8%) et qu'en Asie (-2,7%). Au niveau mondial, les ventes ont chuté de 3,6% en séquentiel, à 21,48 milliards de dollars (+0,3% comparé à janvier 2007), selon la Semiconductor Industry Association (SIA) ; les résultats de janvier entraînent une baisse de 0,7% sur une base annuelle.

En Europe, les ventes de capteurs et de semiconducteurs discrets ont été plutôt stables alors que la plus forte pression sur les prix des Dram, des microprocesseurs et des processeurs de signaux a tiré le marché vers le bas. Une diminution de la demande de produits grand public expliquerait en outre une baisse des ventes européennes de mémoires flash.

Les analystes prévoient pour 2008 une croissance en nombre d'unités de l'ordre de 12% pour les PC et une croissance de 12% à 15% pour la téléphonie mobile, ces deux secteurs représentant ensemble environ 60% de la consommation mondiale de semiconducteurs.
Parallèlement, le cabinet d'études Gartner a révisé à la baisse ses prévisions de croissance du marché mondial des circuits intégrés pour 2008, pour des raisons aussi diverses que le manque de visibilité sur les marchés ou le danger d'une récession aux Etats-Unis : il pronostique désormais une hausse de seulement 3,4%, contre 6,2% en décembre, mais s'attend à une progression plus soutenue de 9,4% pour 2009.