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br> Numéro un mondial des équipements de réseaux de données (CA annuel en hausse de 11%, à 40 milliards de dollars, pour un bénéfice net de 7,8 milliards), Cisco Systems ne veut pas rater la révolution en marche vers les réseaux de distribution d’énergie intelligents ou Smart Grid : depuis début septembre, l’Américain vient coup sur coup d’annoncer un accord de collaboration technologique avec le fabricant de compteurs Itron, puis de racheter le Californien Arch Rock, un pionner des technologies de réseaux sans fils sou protocole Internet pour connecter les compteurs intelligents des fournisseurs d’énergie.

Avec ces deux incursions dans le domaine de l’énergie, Cisco s’estime en mesure de pouvoir proposer des solutions de bout en bout pour bâtir une infrastructure sous IP pour la gestion des réseaux de compteurs intelligents d’énergie.

Itron est l’un des principaux fournisseurs de technologie dans l’industrie mondiale de l’eau et de l’énergie. Itron est constitué d’Itron en Amérique du Nord et d’Actaris (ancienne filiale de Schlumberger), dans le reste du monde, notamment en Europe. Le groupe Itron fournit des solutions pour le comptage et la relève de données et de logiciels spécifiques pour les distributeurs d’eau et d’énergie ; plus de 8 000 distributeurs dans le monde s’appuient sur cette technologie pour améliorer la livraison et la consommation d’eau et d’énergie. Les produits d’Itron comprennent des compteurs d’eau, d’électricité et de gaz, des systèmes de relève de données et de communication, y compris la lecture automatique de compteurs (AMR) et l’infrastructure de comptage avancée (AMI), des applications logicielles pour la gestion des données de compteurs et celles qui lui sont liées, ainsi que des services de gestion de projets, d’installation et de consultation.

Rappelons qu’en France, ERDF doit remplacer à terme 35 millions de compteurs par des compteurs communicants. De son côté, la généralisation par GRDF de compteurs communicants aux 11 millions de foyers français abonnés au gaz pourrait être mise en place entre 2014 et 2020 (voir notre dernier numéro d’Europelectronics).