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br> Pour répondre aux besoins spécifiques des PME ayant des activités de R&D, la Commission européenne vient d’adopter EUROSTARS, un nouveau programme commun avec 27 pays EUREKA, destiné à financer des partenariats en matière de R&D avec des PME actives dans la recherche.

La contribution de la Commission s’élève à 100 millions d’euros. En outre, 22 États membres de l’UE et 5 pays associés au 7e PC fourniront conjointement 300 millions d’euros supplémentaires, ce qui portera l’investissement total à 400 millions d’euros en 6 ans. Cela entraînera aussi des financements privés de l’ordre de 400 millions d’euros, soit un montant total estimé à 800 millions d’euros en faveur des PME européennes ayant des activités de R&D. « Grâce à EUROSTARS, les pays participants mettront en commun leurs programmes nationaux et leurs dépenses de recherche destinés aux PME, ce qui débouchera sur une meilleure utilisation des fonds, plus efficace », espère la Commission.

«EUROSTARS correspond à un niveau supérieur de coopération et d’intégration entre les programmes de recherche communautaires et nationaux», a déclaré le commissaire Poto&#269;nik.

EUROSTARS sera géré par le secrétariat EUREKA à Bruxelles, qui servira de «guichet unique» pour les PME, publiera les appels, recevra les propositions de projet, en organisera l'évaluation par des experts indépendants, gérera les contributions financières au programme commun et contrôlera le déroulement des projets.

EUREKA est une initiative intergouvernementale lancée en 1985 pour soutenir les projets de R&D et les projets novateurs axés sur le marché, menés par l'industrie, les centres de recherche et les universités, dans tous les secteurs. EUREKA est complémentaire du 7e programme-cadre pour ce qui est d’œuvrer à la réalisation de l’objectif européen commun de porter les investissements dans la R&D à 3%du PIB d’ici à 2010.