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br> Samsung évalue la possibilité de racheter le fabricant de cartes flash SanDisk, valorisé à plus de 3 milliards de dollars ; un porte-parole du groupe coréen a confirmé à Reuters que Samsung évaluait plusieurs possibilités à l’égard de SanDisk, mais que rien n’avait encore été décidé.

De son côté, SanDisk a publié un communiqué, précisant que périodiquement l’entreprise entretenait des contacts avec diverses entreprises, dont Samsung, concernant des opportunités potentielles de business. « Nous évaluons ces opportunités, mais notre politique est de ne pas commenter les rumeurs de marché et les spéculations », commente le groupe américain.

Le rachat éventuel de SanDisk par Samsung aurait un impact considérable sur le marché des flash NAND. SanDisk est en effet le partenaire attitré de Toshiba, deuxième fabricant de flash NAND, derrière Samsung. Toshiba et SanDisk produisent en effet ensemble des mémoires flash NAND dans le cadre d’une société commune. Ce rachat permettrait en outre à Samsung d’éviter de payer des royalties à SanDisk pour sa production de flash NAND, comme c’est le cas actuellement.

Au 2e trimestre, les ventes mondiales de mémoires flash NAND ont représenté 3362 M$, en baisse de 2,5% par rapport au 1er trimestre 2008, mais en hausse de 10,4% sur un an, selon iSuppli, qui estime désormais que le prix moyen des flash NAND par mégabit va chuter de 60% en 2008.

Dans ce contexte, iSuppli a ramené sa prévision de croissance du marché des flash NAND pour 2008 à pratiquement zéro contre une estimation précédente de 9%. Si le prix de ces circuits ne se stabilise pas au dernier trimestre, iSuppli estime même qu'une croissance nulle ne pourra être atteinte.

Au 2e trimestre, Samsung s'est adjugé 42,3% du marché, devant Toshiba (27,5%), Hynix (13,4%) et Micron (8,9%) dont les ventes sur un an se sont envolées de 85,2%.