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’information avait déjà filtré dans les colonnes du quotidien japonais Nihon Keizai Shimbun début septembre. Cette fois c’est au quotidien Yomiuri de relancer la rumeur : Hitachi, Toshiba, Matsushita, NEC Electronics et Renesas seraient en train de finaliser la constitution d'une unité de production de circuits intégrés commune. La construction de l’usine pourrait démarrer l’an prochain et la production de circuits intégrés en technologie 65 nm l’année suivante. Le projet pourrait représenter un investissement de 200 milliards de yens, soit 1,43 milliards d’euros. Un porte-parole d’Hitachi a confié à Reuters que le projet n’était pas invraisemblable mais que rien n’avait encore été décidé.

Depuis déjà de longs mois, les prises de commande en matériels américains de production de semiconducteurs sont inférieures aux facturations. Et cela s’est encore confirmé en octobre. De 0,97 en août et de 0,90 en septembre, le book-to-bill américain en équipements pour SC est passé à 0,95 en octobre, indique Semi. Le mois dernier, les prises de commande en équipements US pour SC ont représenté 1,1 milliards de dollars (+12% par rapport à septembre, mais –20% par rapport à octobre 2004), tandis que les facturations ont représenté 1,16 milliard (+6% par rapport à septembre, mais –19% par rapport à octobre 2004).

Le fabricant allemand de composants passifs Epcos vient de clore son exercice fiscal sur un chiffre d’affaires de 1,24 milliard d’euros, en baisse de 9% par rapport à l’exercice précédent. Ses prises de commandes annuelles ont reculé de 13%, à 1,21 milliard. Le fabricant affiche une perte nette de 119 millions d’euros contre un bénéfice de 49 M€ un an plus. Epcos a poursuivi son programme de réduction des coûts Compete engagé en 2002. Ses coûts ont ainsi été réduits de 110 M€ durant l’exercice et de 600 M€ depuis 2002. Epcos, dont les ventes du dernier trimestre ont crû séquentiellement de 10%, à 341 M€, compte sortir du rouge dès l’an prochain, année où le transfert de ses activités condensateurs tantale à Kemet devrait être finalisé.

Le fondeur allemand X-Fab, spécialisée dans les circuits analogiques et mixtes, vient de clore le troisième trimestre de son exercice 2005 avec un chiffre d’affaires en hausse annuelle de 10,3%, à 42,2 millions d’euros. Sur les neuf premiers mois de 2005, les ventes de X-Fab progressent de 13,6%, pour un bénéfice net de 8,8 millions d’euros. Sur l’ensemble de 2005, X-Fab vise un CA de 160 M€, en hausse de 12,5% par rapport à 2004.

HP termine son exercice sur un chiffre d’affaires annuel de 86,7 milliards de dollars, contre 79,9 milliards lors de l’exercice précédent. Son bénéfice net recule de 3,5 milliards de dollars, à 2,4 milliards.

Le fabricant américain de semiconducteurs Marvell a réalisé un CA trimestriel de 426 M$, en hausse séquentielle de 9% et de 34% sur un an. Son bénéfice net progresse de 20% en trois mois, à 93 M$, soit plus du double du bénéfice du même trimestre un an plus tôt.