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br> Les conditions d’un redressement rapide du marché mondial des circuits intégrés sont-elles réunies ? En tout cas, le prix moyen des circuits intégrés a progressé en janvier de 4% depuis décembre 2008, soit la plus forte hausse en un mois depuis novembre 2007 selon IC Insights, qui souligne que cette hausse des prix devrait continuer en 2009 et 2010.

Le cabinet d’études américain explique ce rebond par le très faible niveau de stocks de circuits chez les clients, un taux d’utilisation des capacités de productions des usines 300 mm de 85%, la fermeture de bon nombre d’usines 200 mm et par l’ampleur de la réduction des budgets d’investissements des fabricants de semiconducteurs.

IC Insights estime qu’en nombre d’unités, le marché mondial des circuits intégrés devrait commencer à renouer avec la croissance dès le deuxième trimestre, une progression qui devrait s’amplifier au second semestre. Cette progression des prix et des volumes ne devrait toutefois pas empêcher un recul à deux chiffres du marché du semiconducteur en valeur cette année.

Quelques exemples de hausse des prix :

· Analog ASP up 10% compared to Dec '08, the highest since Apr '07.
· MPU ASP up 23% compared to Dec '08, the highest since Sep '08.
· MCU ASP up 5% compared to Dec '08, the highest since Jun '08.
· 8-bit MCU ASP up 22% compared to Dec '08, the highest ASP in over two years.
· 32-bit MCU ASP up 9% from 4Q08 average, the highest since Apr '08.
· Logic ASP up only 2% compared to Dec '08, but first time above $2.00 in over two years.
· DRAM ASP up 5% compared to Dec '08, which was lowest point for DRAM ASP in over two years.
· Total Flash ASP up 11% compared to Dec '08, the highest since Jun '08.
· NAND Flash ASP up 17% compared to Dec '08, the highest since in Jun '08.

Selon iSuppli, 80% des dix premiers fabricants mondiaux de semiconducteurs et 60% des 25 premiers fournisseurs ont enregistré une baisse de leurs ventes en 2008 ; le cabinet d’études américain note, a contrario, que 43% des près de 300 fournisseurs de circuits intégrés qu’il étudie ont enregistré une croissance ou au moins une stabilité de leurs ventes en 2008 : en clair, les « petits » s’en sortent mieux que les « gros ».

En raison d’une chute des ventes de 21,5% au quatrième trimestre, iSuppli estime ainsi que le marché mondial du semiconducteur aura finalement reculé de 5,2% en 2008. Au dernier trimestre, les ventes de DSP, de mémoires flash NOR et de circuits analogiques dédiés ont enregistré une chute séquentielle de 25% à 28%. Ces trois familles de produits rejoignent les Drams, les flash NAND, les circuits d’affichage et les circuits logiques standards pour constituer les familles de produits qui ont le plus baissé en 2008 par rapport à 2007.

Le classement des 25 premiers fabricants ci-dessous montre que les entreprises « fabless » s’en sortent mieux que les autres.

Dans le cadre de ses efforts visant à lutter contre le changement climatique et à stimuler la relance économique, la Commission européenne a encouragé aujourd'hui les États membres et le secteur privé à recourir aux technologies de l'information et des communications (TIC) afin d'améliorer le rendement énergétique ; ces technologies devraient permettre une réduction allant jusqu'à 15% des émissions totales de carbone en Europe d'ici à 2020.

Les TIC peuvent non seulement améliorer la surveillance et la gestion de la consommation d'énergie dans les usines, bureaux et espaces publics, mais peuvent surtout contribuer à sensibiliser davantage les citoyens à la manière dont ils utilisent l'énergie, commente la commission. Grâce aux compteurs intelligents, par exemple, certains consommateurs ont pu réduire leur consommation d'énergie de 10%, soutient Bruxelles.

Le secteur des TIC proprement dit génère 2% des émissions de carbone en Europe, 1,75% résultant de l'utilisation de produits et services TIC et 0,25 % de leur production. Mais l’utilisation des TIC dans tous les secteurs de l'économie et de la société peut favoriser la réduction des 98% restants des émissions européennes. Les systèmes basés sur des TIC permettraient, par exemple, de réduire de 17% au maximum la consommation d’énergie des bâtiments dans l’UE et de diminuer de 27% au maximum les émissions de carbone dans la logistique des transports.

La Commission a annoncé son intention d'élaborer des mesures concrètes pour que les TIC puissent contribuer aux gains d'efficacité énergétique et aux réductions d'émissions. Elle encouragera également le secteur des TIC à montrer l'exemple en se fixant des objectifs concrets pour améliorer son efficacité énergétique, en décidant collectivement d'une approche commune qui lui permette de mesurer la performance énergétique et de réaliser une évaluation comparative des progrès réalisés.

La Commission a également annoncé une nouvelle consultation publique visant à établir une approche commune concernant les engagements et les revendications de chacun vis-à-vis de l'amélioration de l'efficacité énergétique. Au cours du second semestre de 2009, la Commission adoptera une recommandation proposant des mesures plus précises dès que les résultats de cette consultation auront été analysés.

La Commission encouragera également des partenariats de travail entre le secteur des TIC et les autres grands secteurs consommateurs d'énergie (notamment le bâtiment et la construction ainsi que la logistique des transports) afin d'améliorer davantage la performance énergétique grâce à des outils TIC à haut rendement énergétique dans des domaines tels que le chauffage, la ventilation, l'éclairage et la conception.

Le Japonais Seiko Epson annonce ce matin être entré en négociations avec son compatriote Sony pour nouer une alliance dans le domaine des écrans LCD de petite et moyenne taille ; cet accord, qui devrait être finalisé d’ici juin 2009, doit inclure le transfert d’une partie des activités petits LCD de Seiko à Sony.

Seiko Epson, qui compte réaliser une perte nette de 100 milliards de yens sur un chiffre d’affaires de 1138 milliards de yens (-15,6% par rapport à l’exercice précédent) au terme de son exercice fiscal clos fin mars, engage, par ailleurs, un vaste plan de restructuration qui touche notamment son activité semiconducteurs. Dans ce domaine, Seiko Epson va se concentrer sur les circuits analogiques et mixtes basse consommation et fermer une de ses deux unités de production japonaises.

Plan stratégique de Seiko Epson