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br> On croit souvent qu’en France, on est les plus mal lotis et les première victimes de la pénurie de composants ; mais le phénomène est bien-sûr mondial, comme en témoigne le dernier rapport du cabinet d’études américain iSuppli, qui reconnaît enfin l’ampleur de la pénurie, notamment pour les circuits analogiques d’usage courant, les mémoires, les circuits logiques standards, les discrets de gestion de puissance, les condensateurs, avec en corollaire, la hausse des prix de ces composants.

Les prix augmentent, les délais s’allongent et le phénomène devrait persister au moins jusqu’à la fin de l’année, écrit iSuppli. Une pénurie qui, selon le cabinet d’études américain, touche principalement les circuits analogiques d’usage courant, les mémoires, les circuits logiques standards, les discrets de gestion de puissance dont les MOSFETs basse tension et les condensateurs tantale. En juin, les délais de livraison sont montés à 20 semaines pou les MOSFETs de puissance et les transistors petits signaux, et à 18 semaines pour les circuits bipolaires de puissance et les redresseurs. Pour ce type de produits, les délais de livraison sont en temps normal de 10 à12 semaines, estime iSuppli.

Si la situation semble se détendre sur le front des mémoires, iSuppli note pour autant qu’une sévère pénurie de Flash NAND est à redouter pour le troisième trimestre.

Tous accros à la télé ! Cette année, le marché mondial des téléviseurs devrait s’envoler de 15%, à 242 millions d’unités, contre un modeste +2% en 2009, estime DisplaySearch ; sans surprise, le téléviseur à écran LCD éclipse toutes les autres technologies d’affichage : 188 millions de téléviseurs LCD devraient être vendus cette année, soit une hausse de 29% par rapport à 2009.

A ce rythme, le marché des téléviseurs LCD devrait représenter plus de 260 millions d’unités dès 2014, dont alors plus de 80% de modèles à dispositif de rétroéclairage à DEL (contre 20% cette année, soit 37 millions de récepteurs).

La pénétration des téléviseurs LCD à dispositif de rétroéclairage à DEL n’est en fait freinée que par des problèmes de pénurie, analyse le cabinet d’études.

Les autres technologies d’affichage ne sont pas en reste : DisplaySearch a, par exemple, relevé à 16 millions d’unités sa prévision du marché mondial des téléviseurs à écran plasma pour 2010. Selon Displaybank cette fois, le plasma pourrait trouver son salut dans la 3D, puisque 86% des téléviseurs plasma vendus en 2013 devraient être des modèles 3D.

La Commission européenne présente une proposition sur les dispositions relatives à la traduction pour le futur brevet de l'Union européenne, dernier élément nécessaire à la mise en place d'un brevet européen unique ; actuellement, il est dix fois plus cher d'obtenir un brevet en Europe qu'aux États-Unis, ce qui décourage la recherche, le développement et l'innovation tout en érodant la compétitivité européenne.

C'est la raison pour laquelle l'Europe se doit d'agir de manière à permettre aux innovateurs de protéger leurs inventions pour un coût abordable, grâce à un brevet unique valable sur l'ensemble du territoire de l'Union, moyennant un coût de traduction minime, et sans devoir non plus faire valider ce brevet auprès des autorités nationales compétentes comme c'est actuellement le cas. La nouvelle proposition est fondée sur le système trilingue éprouvé, en vigueur à l'Office européen des brevets (OEB); elle réduira considérablement les coûts actuels de traduction si elle est adoptée.

La proposition de règlement du Conseil prévoit en effet que les frais de procédure d'un brevet de l'UE, valable dans les 27 États membres, n'excéderont pas 6200 euros, dont 10% seulement seront imputables aux traductions.

En raison des coûts liés à la procédure actuelle, la plupart des inventeurs ne font breveter leur invention que dans un nombre très limité d'États membres. Un brevet européen validé dans 13 pays, par exemple, peut coûter jusqu'à 20 000 euros, dont près de 14 000 euros pour les seules traductions, ce qui le rend plus de dix fois plus cher qu'un brevet américain, qui coûte environ 1850 euros, détaille la commission.

L'actuel système de brevet européen est en effet très coûteux et complexe, en particulier sous l'angle des exigences en matière de traduction. L'Organisation européenne des brevets est une entité intergouvernementale qui compte 37 pays (les 27 États membres de l'Union et 10 autres pays européens); son organe exécutif, l'Office européen des brevets, examine les demandes de brevet et est compétent pour délivrer un brevet européen si la demande satisfait aux conditions requises. Mais pour que le brevet délivré soit opposable dans un État membre, l'inventeur doit ensuite en solliciter la validation auprès du service national de la propriété industrielle, ce qui implique des coûts administratifs et de traduction.

La proposition de la Commission repose sur le régime linguistique en vigueur à l'Office européen des brevets. En vertu de ce texte, les brevets de l'UE seront examinés et délivrés dans une des langues officielles de l'Office, à savoir l'allemand, l'anglais ou le français. Le brevet délivré sera publié dans cette même langue et constituera le texte faisant foi (c'est-à-dire juridiquement contraignant). La publication comportera une traduction des revendications dans les deux autres langues officielles de l'Office. Les revendications figurent dans la partie du brevet qui détermine l'étendue de la protection conférée à l'invention.

Aucune traduction supplémentaire dans d'autres langues ne sera exigée du titulaire du brevet, sauf en cas de litige relatif au brevet de l'UE. Dans cette dernière hypothèse, il pourrait être exigé du titulaire d'un brevet qu'il produise à ses frais des traductions supplémentaires. Par exemple, il pourrait devoir fournir une copie du brevet traduit dans la langue d'un contrefacteur présumé ou dans la langue de la procédure juridictionnelle lorsqu'elle n'est pas celle dans laquelle le brevet a été délivré.

Le Japonais Panasonic devient un grand fournisseur d’écrans LCD pour téléviseurs, sécurisant ainsi au passage ses approvisionnements pour ce composant stratégique ; le groupe nippon vient en effet de reprendre la quasi-totalité de la participation de son compatriote Hitachi au sein de leur société commune d’écrans LCD IPS Alpha Technology, la participation de Panasonic passant de 44,98% à 92%.

Au départ, en 2005, IPS Alpha Technology a été créé par Panasonic, Hitachi et Toshiba. Puis Panasonic a racheté la participation de Toshiba et maintenant celle d’Hitachi, qui conserve néanmoins 5% du capital d’IPS.

IPS Alpha Technology emploie 3065 personnes et a réalisé un chiffre d’affaires de 142 milliards de yens (1,3 milliard d’euros), lors de l’exercice annuel clos fin mars.

Le constructeur aéronautique Boeing annonce l’acquisition pour 775 M$ en numéraire de son compatriote Argon ST, un spécialiste des technologies de capteurs et de réseaux pour le recueil, l’exploitation, l’analyse et la transmission de données en temps réel pour des applications de défense.

Spécialiste du C5ISR (Command, Control, Communications, Computers, Combat Systems, Intelligence, Surveillance, Reconnaissance ), Argon ST, qui sera intégré à la division défense de Boeing, a réalisé un chiffre d’affaires de 366 M$ en 2009, pour un effectif de 1000 personnes environ.