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br> L’Américain Applied Materials, numéro un mondial des équipements pour la fabrication des semiconducteurs et également fournisseur de machines pour les écrans plats et le photovoltaïque, va réduire son effectif de 10 à 12% au cours des 18 prochains mois, supprimant ainsi entre 1300 et 1500 emplois ; l’adaptation de son effectif est rendu nécessaire par l’extrême volatilité de son activité ; Applied Materials, qui vient de publier un chiffre d’affaires annuel de 5,01 milliards de dollars, en chute de 38% par rapport à 2008, pour une perte nette de 305 M$, table néanmoins sur un rebond de ses ventes de 30% en 2010.

Cette restructuration doit permettre à l’Américain une économie annuelle de 450 M$, en complément de celle de 460 M$ permise par les mesures prises cette année. Au dernier trimestre, Applied Materials a réalisé un CA trimestriel de 1,53 milliard pour un bénéfice de 138 M$.

La convergence de l’informatique et des réseaux conduit le géant américain HP à signer une offre définitive de rachat pour 2,7 milliards de dollars de son compatriote 3Com, un spécialiste des réseaux (commutateurs, routeurs, solutions de sécurité) ; les termes de la transaction ont été approuvés par les conseils d’administration des deux entreprises.

Fondé en 1979 par le Français Eric Benhamou, 3Com a connu depuis des fortunes diverses, qui l’ont peu à peu marginalisé face à Cisco. Au cours de son dernier exercice, 3Com a réalisé 1,3 milliard de dollars de chiffre d'affaires. Une broutille pour HP qui devrait réaliser un chiffre d’affaires de 30,8 milliards de dollars pour son quatrième trimestre fiscal, en baisse de 8% sur un an. Pour son exercice fiscal 2010, HP vise un CA annuel compris entre 118 et 119 milliards de dollars.

Logitech, spécialiste suisse des périphériques informatiques et notamment des souris, annonce le rachat pour 405 millions de dollars en numéraire de l’Américain LifeSize Communications, un spécialiste des solutions HD (haute définition) de communications vidéos ; LifeSize a plus de 9000 clients en visioconférence et vise 40% à 60% de croissance en 2010, par rapport à un chiffre d’affaires de 90 M$ cette année.

Spécialisé dans les semiconducteurs analogiques haute vitesse, l’Américain GigOptix vient de racheter son compatriote ChipX, un fournisseur de circuits spécifiques (ASIC) analogiques et mixtes ; le nouvel ensemble a réalisé un chiffre d’affaires de 25 M$ sur les neuf premiers mois et emploie 95 personnes (contre 115 avant la fusion) répartis entre les Etats-Unis, la Suisse et Israël, dont 40% en R&D et 15% en ventes et marketing.

Les actionnaires de ChipX ont reçu pour 3,5 M$ d’actions de GigOptix et détiennent ainsi environ 26% de son capital. GigOptix vise pour 2010 un chiffre d’affaires de 0,3 M$ par salarié.

Le fondeur chinois SMIC vient d’officialiser le règlement à l’amiable d’un différend sur la propriété intellectuelle avec TSMC, le premier fondeur mondial : SMIC va verser 200 M$ au Taïwanais (en plus de 135 M$ versés dans le cadre d’un règlement précédent) et pour 1789 millions d’actions, représentant environ 8% du capital du fondeur chinois.

Parallèlement, TSMC publie un chiffre d’affaires de 30,22 milliards de dollars taïwanais (933 M$) pour le mois d’octobre, en hausse de 2,5% par rapport à octobre 2008, et de 4,4% par rapport au mois précédent. Sur les 10 premiers de 2009, TSMC affiche ainsi un retard de 21,5% par rapport à janvier-octobre 2008, à 233,87 milliards de dollars taïwanais (7,22 milliards de dollars).

Deuxième fondeur mondial, le Taïwanais UMC avait publié, quant à lui, un chiffre d’affaires de 9,3 milliards de dollars taïwanais (287 M$) pour le mois d’octobre, en hausse de 17,58% par rapport à octobre 2008, mais en baisse de 2,49% par rapport au mois précédent. Sur les 10 premiers de 2009, UMC affiche un retard de 14,32% par rapport à janvier-octobre 2008, à 70,17 milliards de dollars taïwanais.

Quelques jours après la signature d’un accord de fonderie avec le Taïwanais ProMos, le fabricant de Drams japonais Elpida récidive en signant cette fois-ci un accord de fonderie avec le Taïwanais Winbond ; ce dernier livrera au Japonais des Drams graphiques GDDR3 et GDDR5.

Elpida avait annoncé cet été avoir signé un accord avec l’administrateur judiciaire de Qimonda pour acquérir les droits de la licence de la technologie GDDR du fabricant allemand, une architecture de mémoire à interface haute vitesse pour applications graphiques ; le développement de la technologie GDDR se poursuit à Munich dans le nouveau centre de développement que vient d’ouvrir Elpida et où une cinquantaine d’anciens ingénieurs de Qimonda sont employés. Winbond Electronics avait également pris une licence de la technologie GDDR de Qimonda.