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br> Spécialisé dans les circuits pour communications mobiles (WLAN, Bluetooth) et filaires, l’Américain Atheros Communications ajoute une corde à son arc en rachetant pour 244 M$, -dont 115 M$ à 141 M$ en numéraire-, son compatriote Intellon, un spécialiste des circuits de transmission de données sur réseau électrique.

Créé en 1989 et spécialiste des circuits CPL (courants porteurs en ligne), Intellon a notamment livré plus de 34 millions de circuits au standard HomePlug. En combinant son offre en circuits pour réseaux sans fil et circuits Ethernet avec les circuits CPL d’Intellon, Atheros compte accélérer l’adoption de solutions réseaux universelles pour le numérique résidentiel.
Déjà 22% des actionnaires d’Intellon on accepté l’offre de rachat d’Atheros. La transaction devrait être finalisé au cours du quatrième trimestre.

Par ailleurs, Atheros a fortement relevé ses prévisions trimestrielles : l’Américain table désormais sur un CA de 145 M$ à 150 M$ au troisième trimestre, soit une hausse de 29% à 34% par rapport au deuxième trimestre et une progression de 5% à 9% par rapport aux ventes record du troisième trimestre 2008. En juillet, Atheros ne tablait que sur hausse séquentielle de ses ventes trimestrielles de 15% à 20%.

Le marché européen de la sous-traitance en électronique devrait reculer de 13% cette année, selon une étude publiée par ReportLinker, qui a recensé environ 700 sous-traitants présents sur le Vieux Continent dont plus de 600 entreprises d’envergure nationale avec bien souvent une seule usine et une clientèle réduite mais fidèle.

Selon l’étude, les grands sous-traitants internationaux ont depuis longtemps réduit leur présence industrielle en Europe de l’Ouest en délocalisant leurs productions de volume dans les pays à bas coût. Mais ils ont conservé une présence industrielle pour capter une partie des commandes sur les marchés de la défense, de l’aéronautique, du médical, de l’industriel et de l’automobile, quand la croissance reviendra en 2010 ou 2011.

L’étude scrute également la tendance d’une migration des moyens de production vers l’Europe de l’Est, qui a déjà représenté 55% du marché européen de la sous-traitance en 2008. Pour autant, le marché de la sous-traitance en Europe de l’Est devrait plonger de 17% cette année. Et la croissance annuelle moyenne, qui devait être à deux chiffres, ne dépassera pas 5% à 6% entre 2010 et 2013, soutient ReportLinker.

Selon IC Insights, le taux d’utilisation des capacités de production de circuits intégrés devrait grimper encore de 10 points au troisième trimestre pour atteindre 88%, contre 78% au deuxième trimestre et 57% au premier trimestre ; un tel niveau n’avait pas été atteint depuis le troisième 2008.

Pour le quatrième trimestre, ce taux devrait se maintenir à 89%, soit pour l’ensemble de l’année 2009 une utilisation de 77,4% des capacités de production. Des taux proches de 90% pour la seconde moitié de l’année devraient ainsi conduire à une hausse des prix moyens des circuits intégrés : +5% par an entre 2010 et 2012, selon le cabinet d’études américain.

Le pire semble passé pour les fabricants de machines de production de semiconducteurs, selon SEMI, l’organisation mondiale des fournisseurs de machines et de matériaux pour la production de semiconducteurs : au deuxième trimestre, les commandes mondiales en équipements pour SC ont représenté 2,95 milliards de dollars, soit 58% de moins qu’au deuxième trimestre 2008, mais 83% de plus que lors du premier trimestre 2009, qui marquait ainsi le point bas de la crise en matière de prises de commandes.

Pour autant, les facturations ont continué de baisser au deuxième trimestre : elles ont représenté 2,69 milliards de dollars, soit 13% de moins en trois mois et 66% de moins par rapport au deuxième trimestre 2008.

A noter que le book-to-bill du trimestre (rapport commandes sur facturations) est redevenu supérieur à l’unité : 1,1.

En Europe, les ventes d’équipements pour SC n’ont pas dépassé 170 M$ au 2e trimestre, soit 52% de moins qu’au 1er trimestre et 67% de moins qu’au 2e trimestre 2008.