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br> Du baume au cœur pour les industriels de la défense en cette période troublée : le gouvernement vient d’entériner la loi de programmation militaire 2009-2014 qui va consacrer 101 milliards d’euros sur six ans à l’équipement des armées.

« Sur la durée de la loi, et malgré le coût des restructurations, ce sont entre 3,5 et 4 milliards d'euros supplémentaires qui seront ainsi affectés aux équipements », déclare ce matin au quotidien Les Echos, Hervé Morin, ministre de la défense. La priorité en faveur du budget d'équipement, dont la moyenne annuelle passera de 15,5 milliards d'euros pour la loi de programmation 2003-2008, à 16,9 milliards d'euros, est ainsi confirmée, même si l'objectif retenu de 18 milliards ne sera atteint qu'en 2014. Les crédits d'équipement devraient en effet passer de 16,6 milliards l'année prochaine, à 18 milliards en 2014, en euros constants.

Alors qu’une rumeur, non confirmée, indique que TSMC pourrait racheter son rival singapourien Chartered Semiconductor, UMC, l’autre grand fondeur taïwanais publie ce matin des résultats trimestriels décevants : une perte nette de 44 M$, pour un chiffre d’affaires en baisse en trois mois de 1,9%, à 768 M$ ; mais le pire est à venir.

Pour le quatrième trimestre, UMC prévoit en effet que sa production (livraisons en nombre de tranches traitées) chutera de 25%, du fait de l’extrême prudence de ses clients face à la crise mondiale. Partant, ses usines ne devraient tourner qu’à 55% de leurs capacités, contre encore 79% au troisième trimestre et 85% au deuxième trimestre 2008.

Cette année, les investissements du fondeur devraient être réduits de moitié : entre 400 M$ et 500 M$, contre 900 M$ en 2007 et 1 milliard de dollars en 2006.

Lors de la publication de ses résultats trimestriels hier soir, STMicroelectronics, s’il prévoit au mieux un chiffre d’affaires stable au 4e trimestre, au pire en chute séquentielle de 8%, a annoncé que la croissance de ses ventes sur l’ensemble de l’année devrait se situer entre 6,2% et 8,6% (hors activités mémoires logées dans Numonyx et ventes de NXP Wireless), soit une progression supérieure à l’ensemble du marché du semiconducteur.

Au troisième trimestre, ST a réalisé un chiffre d’affaires de 2,455 milliards de dollars (hors activités mémoires logées dans Numonyx et ventes de NXP Wireless), en hausse de 2,7% en trois mois, grâce aux croissances des activités liées aux télécoms et à l’informatique et malgré la baisse des revenus sur le marché automobile. Par rapport au troisième trimestre 2007, la croissance atteint 10,9%, porté par les hausses des ventes de respectivement 16% et 19% dans les télécoms et l’industriel. En incluant l’activité apportée par NXP Wireless, le CA trimestriel grimpe à 2696 M$.

STMicroelectronics a néanmoins enregistré une perte nette de 289 M$, imputable à une charge de 344 M$ (liée pour majeur partie à sa participation dans Numonyx), alors que le fabricant de semiconducteurs avait dégagé un bénéfice net de 187 M$, un an plus tôt.

La fabricant de connecteurs américain Molex publie un chiffre d’affaires trimestriel de 839 M$, en hausse de 5,9% par rapport au même trimestre de l’exercice précédent, pour un bénéfice net de 44,3 M$, incluant 21,8 M$ de charges de restructuration, contre un bénéfice net de 53,3 M$, un an plus tôt.

Molex indique que ses ventes ont progressé sur un an de 28% dans les télécoms et de 5% dans l’informatique, le grand public et le médical, alors qu’elles ont chuté de 9% dans l’industriel et de 11% dans l’automobile. Rappelons à ce sujet la fermeture programmée pour juin 2009 de l’usine de connecteurs pour l’automobile de Villemur-sur-Tarn, en Haute-Garonne (voir notre édition de lundi).

Au cours du trimestre, les prises de commandes de Molex ont représenté 795,9 M$, contre 811,5 M$, un an plus tôt. Pour le quatrième trimestre, Molex vise un CA compris entre 750 M$ et 800 M$.

Le 5 août dernier, Molex avait annoncé un plan de restructuration de 125 à 140 M$ sur deux exercices, qui lui permettra des économies annuelles de 100 à 120 M$. A ce jour, 89,9 M$ ont été dépensés, les charges de restructuration devant encore peser pour 45 M$ pour l’exercice en cours et 5 M$ pour l’exercice 2010. A ce jour, Molex a annoncé la fermeture de deux usines (dont Villemur-sur-Tarn) et un centre de conception dans l’automobile en Europe, deux usines dans l’industriel en Amérique du Nord et une usine au Japon.