Restreignant leurs capacités de production malgré la reprise, pour garder les prix sous contrôle, les fabricants de semiconducteurs n’ont jamais gagné autant d’argent depuis 10 ans ; plongeant de 5,4% au premier trimestre 2009, l’indice des prix des composants électroniques (dont les semiconducteurs) mis au point par iSuppli, a reculé plus légèrement au deuxième trimestre (-2,7%), avant de remonter au troisième trimestre (+2,2%), puis à nouveau au quatrième trimestre 2009 (+2,7%).

Résultat : la marge d’exploitation moyenne des fabricants de semiconducteurs est remontée à 21,4% de leurs ventes au quatrième trimestre 2009, soit la marge la plus élevée en dix ans depuis le record de 24,7% du quatrième trimestre 2000. A la différence près que le quatrième trimestre 2000 était à la veille de la crise de la bulle Internet, alors que le quatrième 2009 était …

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au lendemain de la crise économique et financière démarrée au troisième trimestre 2008.

La production de voitures de tourisme en Europe a plongé de 12,5% en 2009, à 13,4 millions de véhicules, soit le plus bas niveau depuis 1996, selon l'Acea, l'Association européenne des constructeurs automobiles ; mais l’on retiendra surtout que derrière l’Allemagne, premier producteur européen de voitures de tourisme avec 5,2 millions d’unités (-13,8%), l’Espagne, avec de 2,2 millions de voitures produites en 2009 a dépassé la France, qui a affiché l’an passé une chute de 20,2% de sa production automobile.

Malgré une chute de 33,9%, le Royaume-Uni, est demeuré le quatrième pays production en Europe avec plus de 1 million de véhicules.

La production de voitures particulières en Europe se reprend toutefois : au quatrième trimestre 2009, elle a été supérieure de 22,8% à celle des trois premiers mois de 2009, même si elle reste inférieure de 7,6% à celle du 4e trimestre 2007 (avant la crise).

Parallèlement, du fait des primes à la casse, la demande en voitures particulières en Europe n’a cédé que 1,3% en 2009, à 14,1 millions d’unités et a même gagné 10,7% en France.

Globalement, la production européenne d’automobiles (voiture particulières, camions, bus) a chuté de 17,3%, à 15,2 millions d’unités, et de 23% par rapport au niveau de pré-crise de 2007.

2009 : la production d'automobiles la plus basse depuis 1996

Troisième fournisseur mondial d’écrans LCD, le Taïwanais AU Optronics va créer une coentreprise avec TPV Technology à Gorzow, Pologne, pour la fabrication de modules TFT-LCD et l’assemblage de téléviseurs sous marque client ; par ailleurs, AU Optronics a demandé les autorisations nécessaires pour construire une unité de production d’écrans LCD en Chine, dans une usine dite de génération 7,5 nécessitant un investissement de 3 milliards de dollars.

AU Optronics est disposé à investir directement 1,2 milliard de dollars dans ce projet en Chine, tout en indiquant qu’il continuera à investir dans la production à Taïwan, son pays d’origine, dans lequel il compte ouvrir une seconde ligne de production dire de génération 8,5 avant la fin de l’année.

Par comparaison, en Europe, les projets du Taïwanais sont beaucoup plus modestes. AUO et TPV auront des parts respectives de 51% et de 49% des actions de la coentreprise, baptisée BriVictory Display Technology et dotée d’un capital initial de 40 millions de dollars.

Coté à la Bourse de Hong Kong et de Singapour, TPV est actuellement le plus grand fabricant de moniteurs pour PC au monde en nombre d'unités livrés et est également spécialisé dans la sous-traitance ODM pour la conception et la production de téléviseurs pour des tiers. AUO espère s'appuyer sur TPV, reconnu pour ses capacités dans l'assemblage de produits, pour améliorer sa position commerciale sur le marché européen.

En 2009, AUO a généré un chiffre d'affaires consolidé de 359,3 milliards NT$ (11,2 milliards de dollars).

Selon IDC, le marché mondial des PC devrait passer de 296 millions d’unités en 2009 à 531 millions en 2014 ; dans le même temps, le marché des PC de bureau va faire du surplace (133,2 millions d’unités en 2014), alors que le marché des PC portables va plus que doubler, passant de 169 à 398 millions d’unités.

IDC estime que globalement, le marché des PC devrait croître de 12,6% cette année, après avoir progressé de 2,9% en 2009 (malgré la chute de 12,3% des ventes de PC de bureau l’an dernier).

Premier distributeur mondial de composant passifs, l’Américain TTI annonce l’acquisition du distributeur israélien Net-Aye Technologies, un spécialiste de la distribution de produits d’interconnexion et de DEL fondé en 1998 ; le montant de cette quatrième acquisition (dont celle du Français Mateleco en octobre 2008) depuis sa propre acquisition en 2007 par le milliardaire Warren Buffet, via sa firme d’investissement Berkshire Hathaway, n’a pas été dévoilé.

Le management de Net-Aye Technologies restera en place pour assurer la transition.
Spécialisé dans la distribution de composants passifs et d’interconnexion, de relais, de commutateurs et de discrets, TTI s’est toujours construit par croissance interne et rayonne aujourd’hui au travers de plus de 30 bureaux commerciaux en Europe et en Asie, en complément de ses 25 entités aux Etats-Unis. Seule grosse entorse à la règle, l’acquisition en 2000 du distributeur par catalogue et en ligne Mouser Electronics.

S’appuyant sur un rapport de la société américaine d’analystes financiers FBR Capital Markets, EETimes affirme que les tensions d’approvisionnement et les pénuries de semiconducteurs se font chaque jour de plus en plus menaçantes; TI aura ainsi augmenté le prix de certains de ses composants en pénurie de 40% et le magazine américain cite également des problèmes de pénurie ponctuels chez International Rectifier, Fairchild Semiconductor, ON Semiconductor, Diodes, STMicroelectronics, Broadcom, les fabricants de condensateurs céramique multicouches Kemet et AVX-Kyocera, sans compter les files d’attente qui s’allongent chez TSMC et UMC pour des productions sur tranches de 300 mm.

Info ou Intox pour créer la panique chez les acheteurs et faire monter le prix ? On devrait le savoir rapidement.