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br> Si les deux ténors du semiconducteur continuent sur leur lancée, Samsung devrait dépasser Intel en terme de chiffre d’affaires dès 2014, analyse IC Insights ; une telle hypothèse semblait encore incongrue il y a quelques années, mais au deuxième trimestre 2010, les ventes d’Intel n’ont dépassé celles de Samsung que de 21%, contre encore de 52% pour l’ensemble de 2009.

Pour le cabinet d’études américain, Samsung est en passe de réussir sa diversification dans les semiconducteurs : le Coréen n’est plus seulement un fabricant de Drams, de mémoires flash, mais aussi de microcontrôleurs, de processeurs dédiés à base de cœur ARM pour téléphones mobiles et autres systèmes portables, d’imageurs Cmos et de services de fonderie.

Entre 1999 et 2009, Samsung a enregistré une croissance annuelle moyenne de ses ventes de 13,5% dans les semiconducteurs, contre seulement + 3,4% pour Intel.
Côté investissements industriels, Samsung a dépensé plus qu’Intel six années sur sept depuis 2004. Reste que côté dépenses de R&D, Intel investit encore largement plus que son concurrent coréen.

De plus, l’intérêt qu’Intel semble porter à la division mobiles d’Infineon montre que l’Américain ne veut pas cantonner son avenir aux seuls PC, mais bien à tous types de terminaux, notamment les smartphones.

Selon Gartner, le marché mondial des téléphones mobiles a progressé de 13,8% au deuxième trimestre 2010 par rapport au deuxième trimestre 2009, à 325,6 millions d’unités ; le marché a été tiré par les smartphones, dont les ventes se sont envolées de 50,5% sur un an pour représenter lors du trimestre 19% de l’ensemble des ventes de téléphones mobiles.

Malgré cette forte hausse, Gartner remarque que le prix moyen des téléphones mobiles a reculé lors du trimestre et que les marges des fabricants ont également reculé. Gartner attribue ce phénomène à l’intensification de la concurrence et à l’évolution de la parité du dollar face à l’euro.

Le marché mondial des PC a progressé de plus de 20% au 2e trimestre : + 20,7%, à 82,9 millions d’unités pour Gartner ; +22,4%, à 81,5 millions d’unités pour IDC.

Selon Gartner, la croissance du marché des PC en Europe a atteint 21,6%, à 24 millions d’unités.

Pour le seul marché de l’Europe de l’Ouest, la croissance a atteint 19,6%, à 15,6 millions de machines, poursuit Gartner (et +6% par rapport au deuxième trimestre 2008, soit avant la crise). En Europe de l’Ouest, la croissance du marché des netbooks (ou mini-portables) a été inférieure à 10%, les netbooks devenant des produits matures qui représentent désormais 19% des ventes de PC portables.

En France, 2,8 millions de PC ont été vendus (+28,9% par rapport au 2e trimestre 2009).

Ce n’est plus qu’une affaire de jours pour l’agence Bloomberg qui s’appuie sur des révélations de trois personnes proches du dossier : Intel devrait annoncer officiellement dans le courant de la semaine prochaine la reprise de la division circuits pour téléphones de mobiles d’Infineon, qui représente environ 30% des ventes annuelles du fabricant de semiconducteurs allemand.

Le 2 août dernier, Infineon avait officialisé la mise en vente de sa division circuit pour télécommunications sans fil, déclarant être entré en négociations avec des acquéreurs potentiels. La division WLS (Wireless Solutions) d’Infineon a réalisé un chiffre d’affaires de 917 millions lors du dernier exercice annuel du fabricant (clos fin septembre 2009). De nombreux fabricants de téléphones mobiles font appel aux circuits de cette division spécialisée dans les processeurs bande de base, les transmetteurs RF, les circuits de gestion de puissance et les solutions complètes sur une puce avec logiciel associé. A suivre.

Selon Displaybank, 52,61 millions d’écrans LCD de grande taille (pour téléviseurs, PC portables et moniteurs informatiques) ont été vendus en juillet, soit 8% de moins qu’en juin ; en valeur, ce marché a représenté 6,57 milliards de dollars, soit une baisse de 5,7% en un mois et une hausse de 11,2% sur un an.

Par applications, les ventes mensuelles de LCD de juillet pour téléviseurs ont progressé séquentiellement de 3,2%, à 18,12 millions d’unités, celles de LCD pour PC portables ont reculé de 15,2%, à 17,54 millions d’unités et celles de LCD pour moniteurs de bureau ont reculé en un mois de 11,2%, à 15,95 millions d’unités.