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br> Alors qu’il tablait jusqu’ici sur une chute de 22,4% du marché mondial des semiconducteurs en 2009, Gartner se veut désormais plus optimiste et table sur un recul limité à 17,1%, pour un marché de 212 milliards de dollars ; au deuxième trimestre, les ventes de semiconducteurs ont progressé séquentiellement de 17%, les consommateurs ayant bien réagi à la baisse des prix dans les PC et les téléviseurs LCD ; les plans de relance ont également bien fonctionné, notamment le plan de soutien à l’investissement du gouvernement chinois, analyse le cabinet d’études américain.

Gartner en veut pour preuve la hausse séquentielle des ventes de puces au deuxième trimestre chez Intel (+12%), chez Samsung (+30%) et chez Qualcomm (+37%).

Pour autant, sur l’ensemble de l’année, tous les grands segments de marché devraient afficher une décroissance à deux chiffres : -16,5%, à 57,2 milliards de dollars pour la consommation mondiale de circuits dédiés (ASSP) ; -13,5%, à 41 milliards pour le marché des mémoires ; -19,2%, à 39,4 milliards pour le marché des microprocesseurs, microcontrôleurs et DSP.

Pour 2010, Gartner se veut prudent, même s’il table sur un rebond de 10,3%, à 233 milliards de dollars. Tout se jouera en fait au quatrième 2009 et au premier trimestre 2010. Même si Gartner table un quatrième trimestre en croissance, en ligne avec la saisonnalité historique de la demande, les fondeurs ont averti que la demande pourrait être moins forte que traditionnellement. C’est pourquoi Gartner table sur une baisse de 5% du marché au premier trimestre 2010, le temps que les entreprises digèrent leurs achats de semiconducteurs des trois trimestres précédents.

Le groupe japonais Panasonic a annoncé la cession de son activité condensateurs céramique multicouches (MLCC) à son compatriote Murata ; la transaction, dont le montant n’a pas été révélé, devrait être finalisée d’ici janvier 2010 et concerne la technologie, les brevets, les réseaux de vente et certains sites.

Panasonic Electronic Devices, qui cède cette activité, emploie 30 000 personnes, pour un chiffre d’affaires annuel de 400,6 milliards de yens (3 milliards d’euros) au 31 mars 2009. Murata emploie, pour sa part, 33 431 personnes pour un CA annuel de 523,9 milliards de yens (3,9 milliards d’euros) au 31 mars 2009. Grand spécialiste des condensateurs céramique, Murata avait déjà repris fin juin l’activité condensateurs CMS aluminium de son compatriote Showa Denko. Commercialisés depuis 2000 sous la marque SDK-CAPTM, ces condensateurs, qui font appel à une technologie propriétaire d’encre conductrice polymère, sont caractérisés par une faible résistance série (ESR).

La fin d’année risque d’être longue pour bon nombre de sous-traitants automobiles de rang 2 et plus, fragilisés par la crise davantage que les constructeurs et les équipementiers ; pour les aider à passer ce cap difficile, Christian Estrosi, ministre de l’industrie, a annoncé hier après-midi l’installation d’une commission qui se réunira sous 15 jours pour préparer les mesures qui seront prises en octobre pour éviter la destruction de l’outil de travail des sous-traitants, dont « le savoir-faire est essentiel à la filière automobile française ».

Cette commission, qui sera composée de professionnels du secteur et de représentants de salariés, devra élaborer les modalités de la mise en place d’un fonds de soutien pour les sous-traitants de rang 2 et plus et mettre au point une méthode pour mener à bien les restructurations nécessaires dans ce secteur. Le FMEA, Fonds de Modernisation des Equipementiers Automobiles, doté de 600 millions d’euros apportés à parité par le FSI (Fonds Stratégique d’Investissement), devrait être mobilisé ; d’autant que le ministre a annoncé que gouvernement ne serait pas hostile à abonder ce fonds. Le ministre a rappelé que les équipementiers et les sous-traitants représentaient 65% de l’emploi de la filière automobile en France.

Cette annonce a été faite lors d’une visite au centre de R&D de PSA de Vélizy, qui emploie la moitié des 20 000 salariés du groupe affectés à la R&D en France. PSA, qui produit 50% de ses véhicules dans l’Hexagone et 90% de ses moteurs, a présenté au ministre, ses voitures propres de demain. Christian Estrosi, qui souhaite que l’industrie automobile, outre sa restructuration nécessaire, s’adapte au nouveau contexte économique, sociétal et environnemental, a rappelé que le plus difficile était d’investir pendant la crise pour gagner la sortie de crise. Il a annoncé que la prime à la casse (dont ont bénéficié 250 000 voitures à fin juillet pour un coût pour l’état de 390 M€ en 2009) ne se terminerait pas fin décembre et réfléchit, soit à une continuation dégressive au modèle actuel, soit plus vraisemblablement à un couplage avec le bonus/malus écologique pour encourager le consommateur à aller vers le véhicule propre. La part de marché des véhicules bénéficiant du bonus écologique est passée à 54% cette année, contre 37% en 2007.

Philippe Varin, président du directoire de PSA, a rappelé que le marché de l’automobile en Europe avait reculé de 13% à fin juillet et de 17% au niveau mondial. L’an prochain, le constructeur commercialisera en Europe un petit modèle électrique développé avec Mitsubishi, et commercialisera en 2012 une 3008 hybride rechargeable dégageant moins de 50 g de CO2 par km.

A l’issue de la réunion qu’il a eu hier avec Denis Parise, secrétaire du comité d’entreprise et Guy Pavant délégué CGT de l’entreprise Molex, Christian Estrosi, a confirmé qu’il avait obtenu des dirigeants de Molex qu’ils rencontrent le repreneur éventuel du site de Villemur-sur-Tarn et les a informés que ces discussions commenceront dès vendredi matin ; à sa demande, Molex a été reçu par PSA et Renault, pour bien faire comprendre au fabricant de connecteurs américain qu’une issue heureuse au conflit serait favorable à ses affaires en France.

Le ministre n’a pas souhaité dévoiler à la presse l’identité du repreneur potentiel, pour ne pas fragiliser cette piste de reprise.

Par ailleurs, le ministre de l’industrie a confirmé qu’à sa demande expresse, PSA et Renault venaient de recevoir les dirigeants de Molex afin qu’un message très clair leur soit délivré : la qualité de la discussion avec un repreneur garantira un avenir industriel à Villemur-sur-Tarn et conditionnera les relations commerciales futures de Molex avec les constructeurs français.
PSA et Renault constituent à elles seules près de 80% du chiffre d’affaires de Villemur-sur-Tarn, a rappelé le ministre, qui met ainsi la pression sur le fabricant américain pour trouver une solution honorable au conflit.

Pour IC Insights, la conjugaison d’une demande en forte croissance de mémoires flash NAND et d’un sous-investissement des fournisseurs en capacités de production devrait conduire à une hausse des prix au moins jusqu’en 2012.

Depuis qu’IC Insights analyse le marché des flash NAND (1993), ce marché n’a jamais reculé en volume, hormis en 2001. Et malgré la crise, 2009 ne devrait pas échapper à la règle, avec une consommation de flash NAND en nombre de mégabits en progression de 83% ! Pour autant, les fabricants ne devraient investir cette année que 3 milliards de dollars dans l’augmentation de leurs capacités de production, soit 73% de moins qu’en 2009. La conjonction de ces deux phénomènes devrait conduire inexorablement à une hausse des prix.