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br> La Commission européenne a ouvert une enquête approfondie, en application du règlement CE sur les concentrations, sur le rachat par Thales des participations d’Alcatel dans deux entreprises communes du secteur aérospatial, à savoir Alcatel Alenia Space (AAS) (France) et Telespazio (Italie), dont le contrôle est actuellement détenu conjointement par Alcatel et Finmeccanica. L’enquête initiale menée sur le marché par la Commission a révélé que l’opération envisagée soulève des problèmes de concurrence du fait de la conjugaison de la position dominante de Thales concernant les tubes à ondes progressives (TOP), un composant clé des satellites de télécommunications, et des activités d’AAS en tant que fabricant de sous-systèmes et d’équipements pour satellites et en tant que maître d’œuvre de satellites. La Commission dispose à présent d’un délai de 90 jours ouvrables (jusqu’au 17 avril 2007) pour prendre une décision finale sur la question de savoir si l’opération de concentration entraverait ou non de manière significative une concurrence effective dans l'Espace économique européen (EEE) ou une partie substantielle de celui-ci.

L’opération envisagée permettra à Thales d’acquérir la participation de 67 % qu’Alcatel détient dans AAS et la participation de 33 % qu’elle possède dans Telespazio.

Thales n’opère pas dans la maîtrise d’œuvre de satellites mais est le premier producteur de TOP, un composant électronique utilisé pour amplifier les signaux émis en micro-ondes vers le satellite avant d’être retransmis vers la Terre. Les TOP et les sous-systèmes connexes constituent un élément crucial des satellites de télécommunications (commerciaux ou militaires) et représentent jusqu’à 20% du coût total de ces derniers.

Thales détient une position dominante sur le marché des TOP, l’entreprise américaine L3 étant le seul autre fournisseur de TOP au monde. Thales est l’unique fournisseur de TOP pour certaines fréquences ou pour les satellites vendus à des pays visés par des restrictions américaines en matière d’exportations.

L’enquête initiale de la Commission a révélé que la conjugaison des activités de Thales dans le domaine des TOP et de celles d’AAS en tant que fabricant d’autres composants de satellite intégrés à des TOP, à des sous-systèmes connexes et à des satellites pourrait poser des problèmes de concurrence.

Le parisien Sequans Communications, société fabless créée en 2003 pour développer des puces WiMAX, vient de faire entrer un partenaire de poids à son capital. Sequans annonce en effet que Motorala, via Motorola Ventures, vient de réaliser un investissement « substantiel » au capital de l’entreprise. Cette apport complète le dernier tour de table de la start-up qui avait levé 24 millions de dollars en juillet dernier. Selon une étude d’In-Stat publiée en décembre 2005, le marché mondial des jeux de circuits WiMAX pourrait varier du simple au double, soit 450 M$ ou 950 M$ en dollars en 2009, suivant la pugnacité de la 3G d’un côté et du Wi-Fi de l’autre à défendre leur précarré face au prétentions de la technologie sans fil WiMAX.

Selon DisplaySearch, 45,5 millions de téléviseurs ont été vendus dans le monde au 3e trimestre, soit une hausse de 7% en trois mois et de 3% sur un an. En valeur, le marché mondial des téléviseurs a progressé de 4% en trois mois, à 24,9 milliards de dollars et de 28% sur un an. Cette forte hausse annuelle s’explique par la hausse de 25% du prix moyen des téléviseurs sur un an, en raison de la part croissante des téléviseurs à écran plat au détriment des téléviseurs à tube cathodique. 2,3 millions de téléviseurs à écran plasma ont été vendus au 3e trimestre, pour 10,8 millions de téléviseurs LCD et 31,4 millions de téléviseurs à tube cathodique, souligne le cabinet d’études.
En valeur, Samsung s’est adjugé 15,2% du marché mondial des téléviseurs, devant Sony (10,3%), Matsushita (9,2%), LG Electronics (8,5%) et Philips (7,7%). En nombre d’unités, le classement est le suivant : Samsung (11,2% du marché), LGE (9,9%), le Chinois TTE (9,8%), Philips (6,3%) et Sony (5,7%).