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br> Lundi, LSI Logic et Agere Systems ont annoncé leur fusion par échange d’actions. A l’issue de la transaction qui avoisine 4 milliards de dollars, les actionnaires de LSI détiendront 52% de la nouvelle entreprise qui gardera le nom de LSI Logic, ceux d’Agere 48%. Au cours des 12 derniers mois jusqu’à fin septembre 2006, la nouvelle entreprise aurait réalisé un chiffre d’affaires de 3,5 milliards de dollars, employant 9100 personnes dont 4300 ingénieurs. La nouvelle entreprise est présente sur le marché de semiconducteurs et des solutions logicielles associées pour le stockage de données, les réseaux et l’électronique grand public. Les synergies mises en œuvre par cette fusion devraient conduire à des économies de coûts annuelles de 125 M$ à partir de 2008.

Annoncé en septembre dernier, le projet de construction à Saint-Auban (Alpes Maritimes) d’une unité de production de silicium pour la réalisation de cellules photovoltaïques va voir le jour.

Le consortium Silpro ((Silicium de Provence), qui réunit le Français Photon Power Technologies, le Norvégien Norsun et le Hollandais Econcern, a confirmé le choix de la France pour installer la première usine au monde dédiée exclusivement à la production de silicium solaire. L'investissement prévu s'élève à 245 M€, avec un volet important de recherche et de développement. L'usine devrait employer 250 personnes et être opérationnelle en 2008 avec une production annuelle de 2000 à 3000 tonnes. Elle sera implantée sur un ancien site du groupe chimique Arkema, dans le cadre d’un plan de revitalisation suite à la suppression de 350 emplois sur le site.

Alors que le photovoltaïque connaît une forte croissance mondiale, François Loos, ministre délégué à l'Industrie, a souhaité apporter rapidement à ce projet un fort appui administratif, technique et financier. « Les organismes de recherche français et notamment l'Institut National de l'Energie Solaire (INES) de Chambéry, développent en lien avec les pôles de compétitivité (Cap Energie et Tennerdis), les technologies qui rendront l'énergie électrique d'origine solaire de plus en plus compétitive. La présence d'une telle usine permettra de compléter et de renforcer la filière photovoltaïque en France, qui compte déjà des producteurs de niveau international », s’est félicité le ministre.

Le cabinet d’études américain vient de publier le classement des 25 premiers fabricants de semiconducteurs pour l’année 2006. Avec des ventes en hausse respectives de 90% et de 32,5% en 2006, AMD et Hynix font leur entrée dans le Top 10 du secteur. AMD, qui cette année a racheté ATI, gagne ainsi 8 places et devient le 7e fabricant de semiconducteurs avec des ventes de 7471 M$. Hynix progresse, pour sa part, de trois places et devient le huitième fournisseur du secteur avec des ventes de 7365 M$. Les cinq premiers fabricants mondiaux restent les mêmes qu’en 2005 : Intel, Samsung, Texas Instruments, Toshiba et STMicroelectronics.

Selon iSuppli, le marché mondial du semiconducteur devrait terminer l’année sur une hausse annuelle de 9%, à 258,5 milliards de dollars.

Exprimées en euros, les ventes de semiconducteurs en Europe ont représenté 2771 M€ en octobre, en hausse de 3,6% par rapport à septembre 2006 et en baisse de 1,1% par rapport à octobre 2005, selon les statistiques publiées par l’ESIA. Sur les 10 premiers mois de l’année, la croissance ne dépasse pas 1% par rapport à 2005. En octobre la croissance a été surtout été tirée par les ventes de microprocesseurs, traduisant ainsi un regain d’activité sur le marché des ordinateurs après la baisse de ces derniers mois. En dehors de l’informatique, les marché de l’automobile et du grand public ont également contribué à la bonne performance du mois d’octobre.
Au niveau mondial, les ventes de semiconducteurs d’octobre ont représenté 21,9 milliards de dollars, en hausse séquentielle de 2,5%. Sur les 10 premiers mois de l’année, la croissance atteint 8,8%.

Après une baisse de 12% en 2005, le marché mondial des équipements pour SC devrait progresser de 24% cette année, à 40,64 milliards de dollars, selon l’étude annuelle que vient de publier SEMI. Un marché qui devrait atteindre 50,4 milliards de dollars en 2009. Mais pour l’an prochain, SEMI ne prévoit qu’une hausse de 3,7%, à 47,77 milliards.

Le marché des équipements de traitement de tranches (front end) devrait progresser cette année de 26%, à 28,84 milliards de dollars, celui des équipements d’assemblage et de packaging de 13%, à 2,4 milliards et celui des équipements de test de 22%, à 6,45 milliards.

Par régions, la plus forte progression devrait concerner cette année la Chine (+80,4%, à 2,39 milliards de dollars), devant l’Amérique du Nord (+37,2%, à 7,83 milliards), Taïwan (+20,8%, à 6,91 milliards), la Corée (+19,9%, à 6,98 milliards), l’Europe (+12,1%, à 3,66 milliards) et le Japon (+11,3%, à 9,11 milliards).

En 2007, le marché européen ne devrait croître que de 2,9%, la plus forte hausse étant attendue au Japon (+5,7%) qui confortera ainsi son rang de premier marché mondial des équipements pour la fabrication des semiconducteurs.