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br> Joseph Borel, anciennement vice-président chargé de la recherche chez ST, appelle de ses vœux une fusion gigantesque entre les trois grands fabricants européens de semiconducteurs, Infineon, NXP et STMicroelectronics, - cette idée a été déjà maintes fois avancée par le passé - afin d'éviter un naufrage complet de l'Europe du semiconducteur en créant un groupe d'une envergure comparable à celle du N°1 Intel et dépassant le N°2 Samsung, nous apprend notre confrère EETimes ; envoyée au Sénat, cette proposition serait actuellement sur le bureau du chef de l'Etat à l'Elysée.

Joseph Borel aurait auparavant présenté son idée aux directoires successifs de Medea puis de Catrene, mais sans succès, d'où sa décision de s'en référer à des instances supérieures.
Un calcul simple montre à quel point la situation est critique : sur l'exercice 2007, ST a affiché 477 millions de dollars de pertes pour un CA de 10 milliards de dollars ; NXP a perdu, lui, 750 millions de dollars sur un CA de 7,04 milliards de dollars ; enfin, Infineon, sans sa filiale mémoires Qimonda, a annoncé 121 millions de dollars de bénéfices pour un CA de 6,27 milliards de dollars.

Au vu de l'importance croissante des investissements nécessaires dans la R&D des process de fabrication, dans la conception ou encore dans l'outil de production avec la migration prochaine vers le 45 nm, il faudrait en effet avoir des finances solides. Mais de simples économies d'échelle suffiraient-elles à renflouer le vaisseau ? Il est permis d'en douter : dans ce secteur, en effet, 1+1 fait rarement 2, sans parler des différences de cultures et de mentalités.

Toujours selon EETimes, Infineon aurait d'ailleurs déjà fait savoir qu'une telle méga-fusion ne lui paraît aucunement souhaitable. Dont acte ...