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br> Dernière minute : Microchip et ON Semiconductor viennent d’annoncer leur intention de racheter Atmel pour 5 dollars par action, valorisant l’entreprise à 2,3 milliards de dollars ; Microchip a rencontré la direction d’Atmel le 5 septembre dernier pour lui présenter son projet, mais jusqu’ici Atmel n’a pas répondu, poussant Microchip à rendre publique sa proposition.

L’offre de 5 dollars par action correspond à une prime de 52,4% par rapport au cours de Bourse d’Atmel du 1er octobre. Dans la pratique, Microchip compte racheter Atmel en numéraire et céder les activités d’Atmel dans les mémoires non volatiles, les circuits RF et les circuits pour l’automobile à ON Semiconductor. Microchip considère en effet que les activités d’Atmel dans les Asic et l’automobile sont trop petites pour permettre une bonne rentabilité. L'activité Asic serait revendue à un tiers.

Le fabricant de microcontrôleurs et de circuits analogiques est donc avant tout intéressé par l’activité microcontrôleurs d’Atmel, dont il juge la marge d’exploitation trop faible en regard de ses concurrents mondiaux, dont Microchip.

Microchip indique également que le cours de l’action d’Atmel, malgré les restructurations engagées, a chuté de 46% en deux ans.

A suivre.

La France plombe l’Europe : selon les chiffres publiés par IDEA (International Distribution of Electronics Association) dans son bulletin d’informations d’octobre, le marché européen de la distribution dans cinq régions (France, Allemagne, Grande-Bretagne, Italie et pays nordiques) a représenté 3,1 milliards d’euros au 1er semestre, en baisse de 5,9% par rapport au 1er semestre 2007 ; la France affiche le plus mauvais résultat avec des ventes en chute de 15,4% contre –5,6% pour l’Allemagne et l’Italie, -3,6% pour le Royaume-Uni et –2,5% pour les pays nordiques.

Globalement, la baisse des ventes semestrielles de composants dans ces cinq marchés européen atteint –6,3% pour les semiconducteurs (64% du marché total), -7,4% pour les composants passifs (14% du total) et –3,8% pour les composants électromécaniques (22% du total).

L’IDEA fait également le point sur le marché français de la distribution pour le seul deuxième trimestre, selon les chiffres fournis par le SPDEI. Ainsi, les prises de commandes des distributeurs en France ont chuté de 10,8% par rapport au deuxième trimestre 2007, tandis que les facturations ont reculé de 9%. Le book-to-bill (hors microprocesseurs et Drams) est passé de 0,97 au premier trimestre à 0,94 au deuxième trimestre.

Les graphiques publiés ci-dessous indiquent pour chaque trimestre l’évolution des ventes depuis le début de l’année jusqu’à la fin du trimestre considéré par rapport à la même période de 2007. En ce sens, « Q2 » doit être compris comme le premier semestre. Newsletter de l’IDEA

En août, les ventes mondiales de semiconducteurs ont représenté 22,7 milliards de dollars, en hausse de 2,4% par rapport à juillet 2008 et de 5,5% par rapport à août 2007 (+11,4% hors mémoires) ; sur les huit premiers mois de l’année, le marché mondial du semiconducteur affiche ainsi une hausse de 4,5% par rapport à janvier-août 2007, pour représenter 170,2 milliards de dollars.

La SIA, qui publie ces statistiques, réaffirme sa prévision d’une croissance de 4,3% pour l’ensemble de 2008.

Exprimées en dollars, les ventes d’août en Europe ont représenter 3,45 milliards de dollars, en hausse de 2,2% sur un an et de 1,7% en un mois.

Blâmant le ralentissement de l’économie mondiale et le retournement sur le marché des machines de placement CMS, le fabricants d’équipements CMS Assembléon (une ancienne activité de Philips) annonce un plan de restructuration pour ramener son effectif mondial de 720 à 510 personnes.

L’essentiel des suppressions de postes concernera les Pays-Bas où le groupe néerlandais va ramener son effectif de 390 à 255 personnes.

Rendre l’Europe plus sûre pour ses citoyens tout en préservant les droits civiques et les libertés, tel est l’objectif de la recherche européenne sur la sécurité, indique la Commission européenne qui vient de lancer un nouveau projet de recherche de 1,4 milliard d’euros mené en commun par les administrations en charge de la sécurité de 23 pays européens et une agence des Nations unies.

Ce projet vise à tirer parti de l’expérience de chacun, à éviter les activités redondantes et à obtenir une masse critique de ressources. Le réseau de recherche, baptisé EU-SEC II, est financé par la Commission européenne au titre du 7e programme-cadre pour la recherche.

La Commission a ainsi récemment lancé un appel à propositions sur les thèmes de la lutte contre le terrorisme, de la protection des infrastructures, de la gestion de crise et de la sécurité aux frontières.