Au troisième trimestre 2014, l’indice trimestriel de conjoncture du SIMTEC -Syndicat de l’Instrumentation de Mesure, du Test et de la Conversion d’Energie dans le domaine de l’Electronique-, est tombé à 945,285, soit son niveau le plus faible depuis le quatrième trimestre 2010 …

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« Nous constatons qu’une tendance baissière se confirme, voire s’accélère. Les acteurs de notre communauté conviennent que la situation est sérieuse et qu’elle correspond à une réelle contraction du marché français du test et de la mesure », reconnaît Eric Fauxpoint, président du SIMTEC.

Pour autant, l’organisation professionnelle constate qu’une distinction se dessine entre les clients qui adressent essentiellement les marchés européens (et parfois uniquement le marché français), et qui investissent très difficilement, par rapport aux clients qui adressent les marchés mondiaux et/ou les technologies les plus avancées (5G, objets communicants, énergie…), et qui investissent toujours en France, fort des compétences qu’ils peuvent y trouver.

« Si l’heure est donc au réalisme, il ne faut pas pour autant céder au pessimisme à la française, car les fondamentaux (recherche publique et privé, grands noms de l’électronique mondiale, opérateurs ambitieux…) sont toujours là, se consacrant aux applications les plus prometteuses ; les acteurs du test et de la mesure doivent réagir sans cesse, en proposant des solutions parfaitement adaptées, en matière de technologie comme en matière de coût, à ces marchés dits « de niche » qui se multiplient », poursuit Eric Fauxpoint.

Le Grenoblois Crocus Technology, spécialisé dans les technologies de semiconducteurs magnétiques, lance le projet Multismart pour développer la première technologie Multibit destinée aux applications dans les transactions sécurisées et l’Internet des Objets. En adossant sa technologie Magnetic Logic Unit à l’architecture Multibit, Crocus compte doubler la densité de mémoire par zone sur une simple puce, permettant d’y héberger deux fois plus de données et d’applications. Pour développer ce nouveau microcontrôleur, Crocus a fait alliance avec Gemalto, ainsi qu’avec les laboratoires LIRMM et l’IM2NP …

En augmentant la densité de mémoire sans compromis sur la taille de l’élément, Crocus compte ainsi obtenir deux avantages majeurs pour les utilisateurs. Le premier est une plus grande flexibilité dans l’ajout de nouvelles fonctionnalités. L’autre avantage est la compacité du produit qui va faciliter son intégration dans des dispositifs complexes.

Aujourd’hui, les éléments sécurisés sont basés sur des mémoires flash ou EEPROM, qui ne stockent qu’un bit de mémoire par cellule. Crocus compte ainsi devenir la première société du marché des cartes à puces et des éléments sécurisés à lancer un produit intégrant une cellule mémoire multi-bits. Ce type de mémoire n’existe que dans des applications de stockage autonomes type NAND ou NOR, qui nécessitent toujours une plus grande densité.

Les équipes d’ingénieurs de Crocus, au sein de la division sécurité de Rousset, en France, vont développer ce nouveau microcontrôleur sécurisé doté d’une plus grande capacité de stockage, par le biais du consortium Multismart. Le pôle de compétitivité SCS (Solutions Communicantes Sécurisées), spécialisé dans le sans-contact, le M2M (machine to machine), les services mobiles, la sécurité numérique et l’identité, ainsi que la région PACA, la Communauté du Pays d’Aix et la ville de Rousset soutiennent ce projet collaboratif coordonné par la Direction Générale des Entreprises au sein de l’appel à projet « FUI 18 » (Fonds Unique Interministériel).

Les partenaires de Multismart sont Gemalto, le LIRMM (Laboratoire d’Informatique, de Robotique et de Microélectronique de Montpellier), et l’IM2NP (l’Institut Matériaux Microélectronique Nanosciences de Provence) à Marseille.

Gemalto prévoit de développer un nouveau système d’exploitation pour les fonctionnalités spécifiques du Multibit. Le LIRMM et l’IM2NP vont tester, qualifier et caractériser le produit final, un microcontrôleur comportant un élément sécurisé.

Crocus vise des applications dans le NFC (Near Field Communication ou Communication en Champ Proche), les transactions sécurisées et l’Internet des Objets. Le marché des éléments sécurisés devrait atteindre 900 millions d’unités en 2017 pour les applications NFC, par rapport à un total de 245 millions d’unités en 2013, selon ABI Research.

La technologie MLU de Crocus est une technologie magnétique non-volatile qui offre des avantages en termes de performance, de sécurité et de rapport qualité-prix. La MLU nécessite l’ajout de trois à quatre couches sur un CMOS standard, et apporte de nombreux bénéfices, comme la capacité à embarquer des mémoires sécurisées et des capteurs magnétiques dans les systèmes intégrés.

Créé en 2004, Crocus a des bureaux à Santa Clara, en Californie et dispose également de bureaux en France, à Grenoble et Rousset. L’entreprise est actionnaire avec Rusnano de Crocus Nano Electronics, une unité de production de semiconducteurs magnétiques installée en Russie.

Pour son premier trimestre fiscal clos fin septembre, le distributeur américain Avnet publie un chiffre d’affaires de 6839,6 M$, en hausse de 7,8% sur un an, pour un bénéfice net de 127,9 M$, en progression de 6,1%. Les ventes d’Avnet Electronics Marketing, sa branche composants électroniques, ont progressé en un an de 11,1%, à 4371,1 M$ (+7,8% en croissance organique à monnaies constantes et +2,3% en trois mois). En Europe, la finalisation du rachat de MSC a fait bondir ses ventes trimestrielles de 18,6% sur un an, à 1302,5 M$ …

Hors effet d’acquisitions et hors variations monétaires, les ventes de composants d’Avnet dans la zone EMEA ont progressé de 6,4%.

Les ventes mondiales d’Avnet Technology Solutions, sa branche informatique, ont progressé de 2,4% sur un an, à 2465,5 M$.

Pour le trimestre en cours, Avnet prévoit un CA compris entre 7 et 7,6 milliards de dollars, dont entre 4,15 et 4,45 milliards de dollars pour sa branche composants et entre 2,85 et 3,15 milliards pour sa branche informatique.

Sur les neuf premiers mois de l'année, les prises de commandes de Thales ont progressé de 3%, à 7,539 milliards d’euros, tirées par une croissance à deux chiffres dans les marchés émergents. Dans le même temps, le chiffre d’affaires du groupe d’électronique professionnelle est resté stable, à 8,414 milliards d’euros …

Le carnet de commandes affiche ainsi un total de 25,05 milliards d’euros, en progression de 2% par rapport à fin septembre 2013.

« Ces résultats nous permettent de confirmer l'ensemble de nos objectifs pour l'année en cours. Thales a désormais un cap et une ambition bien définis, qui se traduisent par des efforts continus de compétitivité et une priorité donnée à la croissance sur les marchés émergents. Confiant dans le professionnalisme de ses équipes, dans sa richesse technologique et dans sa force commerciale, je sais que le Groupe pourra s'appuyer sur ces résultats encourageants afin de s'inscrire durablement dans une dynamique de croissance rentable », a commenté Jean-Bernard Lévy, p-dg de Thales, qui quittera bientôt ses fonctions pour diriger EDF.

Au troisième trimestre 2014, le chiffre d’affaires du groupe Safran s’est élevé à 3589 M€, contre 3361 M€ au troisième trimestre 2013, représentant une hausse de 6,8% sur un an. Cette croissance de 228 M€ traduit une progression des activités aéronautique (propulsion et équipements) et de sécurité, et un léger repli des activités de défense …

Sur une base organique (hors impact des acquisitions, des cessions et des effets de change), le chiffre d’affaires du groupe augmente de 213 M€, soit une hausse de 6,3%.

Les activités de propulsion aéronautique et spatiale ont enregistré un chiffre d’affaires de 1944 M€ au troisième trimestre 2014, en hausse de 9,8 % par rapport aux 1 771 M€ enregistrés à la même période l’année précédente.

Les activités d’équipements aéronautiques ont réalisé un chiffre d’affaires de 1021 M€, en hausse de 4,0% (4,7% sur une base organique) par rapport aux 982 M€ enregistrés au 3e trimestre 2013. Sur les neuf premiers mois de l’année, la progression des activités d’équipements aéronautiques est de 7,9%.

Le chiffre d’affaires des activités de Défense s’établit à 256 M€, en repli de 0,8% (en baisse de 4,3% sur une base organique) comparé à 258 M€ il y a un an. Malgré la résistance des activités d’avionique, les ventes reculent en raison du faible niveau des activités d’optronique dans le contexte global de la défense et compte tenu, comme prévu, des ajustements de livraisons des contrats long-terme.

Les activités de sécurité réalisent un chiffre d’affaires de 368 M€, en hausse de 5,4% par rapport aux 349 M€ enregistrés à la même période l’année précédente. En excluant l’effet de conversion des devises étrangères, le chiffre d’affaires a progressé de 6,3%.

Pour l’ensemble de 2014, Safran confirme une perspective de croissance du chiffre d’affaires d’environ 5% par rapport au chiffre d’affaires 2013 (au cours de change moyen estimé de 1,30 $ pour 1 €) et une augmentation du résultat opérationnel courant de près de 15%.

Spécialisé dans les semiconducteurs pour l’automobile, le grand public, l’industriel et les réseaux, l’Américain Freescale Semiconductor vient de publier un chiffre d’affaires trimestriel de 1,21 milliard de dollars, contre 1,19 milliard trois mois plus tôt et 1,09 milliard au troisième trimestre 2013. Son bénéfice net a atteint 125 M$, contre 86 M$ au deuxième trimestre 2014 et 23 M$ au troisième trimestre 2013 …

Pour le quatrième trimestre 2014, le fabricant de microcontrôleurs, microprocesseurs, capteurs, circuits analogiques et circuits de connectivité espère un chiffre d’affaires de 1,075 à 1,125 milliard de dollars.