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br> Nouveau venu sur le marché des afficheurs LCD, Digital Display Devices (DDD) va investir 900 millions d’euros pour construire en Italie la première unité de production d’écrans LCD à matrice active en Europe ; la Commission européenne vient d’autoriser les pouvoirs publics italiens à accorder une aide de 180 millions d’euros au projet.

Digital Display Devices, dont la Commission européenne nous apprend l’existence( !), deviendra le premier fabricant de panneaux à cristaux liquides en Europe puisqu’à l’heure actuelle tous les panneaux TFT-LCD sont produits à l’extérieur de l’Espace économique européen. L’usine produira des écrans LCD et assurera également l’assemblage partiel en modules TFT-LCD pour écrans de télévision plats et moniteurs d’ordinateurs. À l’heure actuelle, les usines européennes assemblent des afficheurs LCD qui sont importés du Japon, de Corée, de Chine et de Taïwan pour en faire des modules TFT-LCD.

Ce projet doit créer quelque 1 000 emplois en Campanie, l’une des régions les plus pauvres d’Italie.

En croissance année après année depuis 2004, le marché français de l’instrumentation en électronique a inversé la tendance en 2007, enregistrant un recul de 4,7%, à 228,6 millions d’euros, selon l’enquête annuelle présentée hier par le Simtec, syndicat de l’instrumentation de mesure, du test, de l’énergie et des communications dans le domaine électronique ; un recul qui vaut surtout pour l’instrumentation générale, victime de la baisse générale des investissements industriels dans l’Hexagone, alors que le marché de la mesure spécialisée a enregistré une décroissance inférieure à 1%.

La poursuite des délocalisations de production, la hausse de l’euro face au dollar et la concurrence acharnée des fournisseurs qui conduit à un baisse des prix sur l’entrée de gamme, expliquent ce recul.

Le marché de l’instrumentation générale a ainsi reculé l’an dernier de 8,3%, à 106,1 M€.
L’instrumentation radiofréquence et hyper a baissé globalement de 5%, en raison de la baisse des investissements dans les radiocoms chez les industriels et les opérateurs. Les réseaux mobiles sont matures dans l’attente des investissements futurs dans le LTE. Dans le détail, le marché de l’instrumentation radiofréquence (<3 GHz) a chuté de 17,7%, à 27,9 M€ ; le marché de l’instrumentation hyperfréquence (>3GHz) a progressé de 7,6%, à 32,8 M€.

Le marché de l’instrumentation pour les télécommunications filaires et optiques a progressé de 4,3%, à 34,1 M€, grâce à une forte progression dans le test optique. Le marché de l’instrumentation vidéo est resté stable (-2%, à 7,2 M€), grâce à la préparation de la télévision mobile personnelle.

Troisième marché en Europe derrière l’Allemagne et le Royaume-Uni, le marché français de la mesure fait la part belle aux applications aéronautiques et militaires (28% du total), devant les télécoms (22%), l’industriel (18%), l’éducation et la recherche (9%) et l’automobile (8%). Selon une étude en cours réalisée par le cabinet Décision à la demande du Simtec, les dépenses des utilisateurs de mesure et de test concernent d’abord la R&D (39%) du marché, devant la production (30%), l’installation et le SAV (17%) et l’intégration et la revente sous forme de bancs de test notamment (14% du marché). Sur la période 2007-2012, le marché français de la mesure devrait croître en moyenne de 2,4% par an. Une croissance qui concerne tous les marchés d’applications, à l’exception notable du marché de l’enseignement et des laboratoires (-5% par an).

Surcapacité de production, prix qui s’effondrent : les fabricants de mémoires Drams n’ont pas d’autre issue que de tailler dans leurs dépenses d’investissements qui devraient ainsi dégringoler de 47% cette année et de 29% pour l’ensemble des fabricants de mémoires ; partant, Gartner estime que l’ensemble du marché des équipements pour la fabrication des semiconducteurs plongera de 19,8% cette année, à 47,5 milliards de dollars.

Le cabinet d’études américain rappelle que les fabricants de mémoires ont représenté l’an passé à eux-seuls 57% du total des investissements de production, mais que cette part devrait tomber à moins de 40% en 2008 et 2008.

Pour les fabricants de circuits logiques, l’heure est aussi aux économies avec des investissements qui devraient baisser de 7,6% cette année. La plupart des fabricants intégrés vont baisser leurs dépenses d’investissement cette année, hormis quelques cas isolés qui vont commencer à investir dans le 45 nm. Les fondeurs devraient, pour la part, investir de façon modérée, dans l’accroissement de leurs capacités de production en technologie 65 nm, explique le cabinet d’études.