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br> L'an passé, le marché français des semiconducteurs a chuté de 16,8%, à 1693 millions d'euros, selon les chiffres dévoilés hier lors de la conférence annuelle du Sitelesc (*), le syndicat professionnel des fabricants de semiconducteurs ; exprimée en dollars, la baisse aurait atteint 9,8%.

Le marché européen, quant à lui, a fait un peu mieux : il n'a en effet reculé que de 13,1% en euros et de 6,6% en dollars, à 38,2 milliards de dollars.

La distribution constitue le principal canal de ventes de semiconducteurs en France, absorbant 24,5% du marché. Malgré la crise, l’automobile est restée le premier débouché applicatif représentant 23,4% du marché du semiconducteur en France, devant l'industriel et le professionnel (19,4%), les encarteurs (15,7%), les télécoms (9,1%), le grand public (5%) et l’informatique (2,9%). Par type de produits, les composants micro (microprocesseurs et microcontrôleurs) ont représenté 40,3% des ventes, devant les discrets et l’optoélectronique (22,2%), l'analogique (15,3%), les mémoires (12,8%), et les circuits logiques (9,4%).

A noter que l’organisation professionnelle, présidée par Gérard Matheron, directeur du site de STMicroelectronics à Crolles, a changé cette année sa façon de comptabiliser le marché français (les composants doivent désormais être livrés et facturés en France) et a retraité les données des années précédentes.

Comme chaque année, le Sitelesc a également tenté de chiffrer le marché d'influence du semiconducteur hexagonal (ventes de semiconducteurs générées pour des conceptions de produits réalisées en France, quelque soit le pays où les facturations sont réalisées). Ce marché aurait représenté 4410 M$ en 2008, contre 4894 M$ en 2007 et 4968 M$ en 2006. Soit une meilleure résistance que les ventes en France.

Pour sortir de la crise en 2009, la profession compte sur le plan de relance de l’automobile, les nouvelle dispositions du crédit-impôt recherche, la suppression de la taxe professionnelle, l’accueil qui sera fait au plan de conquête de la FIEEC et le support aux programmes coopératifs type Nano 2012. Mais les fabricants savent également qu’ils devront compter sur eux-mêmes pour survivre à la crise et pointent trois axes de diversification : les mems, le photovoltaïque et les LED.
Selon une étude présentée par Yole Développement, il y aurait encore en Europe 285 lignes de production en microélectronique fin 2008, dont 106 dédiées à la production de circuits intégrés, 96 au photovoltaïque, 67 aux mems, 50 au packaging, 32 aux composants de puissance et 30 aux semiconducteurs composés.

La deuxième édition de la manifestation «Joint European Electronics Summit » se déroulera à Paris les 10 et 11 décembre. Consacrée aux marchés de l'électronique, cette manifestation se substitue depuis 2008 aux congrès organisés jusqu'ici séparément à Paris et à Deauville respectivement par le Sitelesc et le Gixel.

(*) Le Sitelesc compte 30 adhérents, pour un chiffre d’affaires 2008 cumulé de 3871 M€ (contre 4079 M€ en 2007) et 35 sites industriels, de R&D et de conception. Dans les circuits intégrés, le chiffre d’affaires des adhérents a représenté 1466 M€, contre 1723 M€ en 2007. Il a représenté 714 M€ dans les discrets (788 M€ en 2007). Les équipements, matériaux et services pour la fabrication du semiconducteur regroupés au sein de Jemi ont représenté 37,1% de l’activité du Sitelesc, soit 1435 M€ et les activités associées (autrefois principalement les tubes) 6,6%, soit 256 M€.

Le Japonais Sharp, qui vient de réviser à la baisse ses prévisions de résultats pour l’exercice clos fin mars et d’avancer à octobre 2009 le démarrage de la production de son usine de LCD de 10e génération, annonce également la création prochaine d’une société commune avec son compatriote Pioneer pour rassembler leurs activités dans les dispositifs à disque optique.

Les deux japonais comptent créer cette société commune d’ici au 1er octobre 2009 pour développer, produire et commercialiser des lecteurs et des enregistreurs à disque optique, en mettant principalement l’accent sur les terminaux Blu-ray.

Parallèlement, Sharp a décidé d’avancer à octobre prochain le démarrage de la production dans son usine de production d’écrans LCD dite de 10e génération, dont la construction a démarré en novembre 2007. L’unité de production, qui au départ devait être opérationnelle en mars 2010, disposera à l’automne d’une capacité de production mensuelle de 36 000 panneaux de LCD, qui sera portée à terme à 72 000 panneaux de 2,850 mm x 3,050 mm pour fabriquer des LCD pour téléviseurs. Sharp indique que le montant de l’investissement se monte à 380 milliards de yens (2,87 milliards d’euros).

Rappelons que Sony doit prendre 34% du capital de la société commune qui exploitera cette future usine, Sharp conservant 66% de l’unité.

Enfin, Sharp a révisé en baisse ses prévisions de résultats pour l’exercice qui vient de s’achever fin mars. Son chiffre d’affaires annuel ne devrait pas dépasser 2850 milliards de yens (21,5 milliards d’euros), contre 3418 milliards lors de l’exercice précédent, et sa perte nette devrait atteindre 130 milliards de yens, contre un bénéfice de 101,9 milliards un an plus tôt.

La société Silpro (Silicium de Provence), qui devait produire du silicium polycristallin pour applications photovoltaïques à Saint-Auban dans les Alpes de Haute-Provence, vient d’être placée en redressement judiciaire, en raison de difficultés de financement ; la crise financière et la baisse, momentanée, de la demande de silicium, et du prix du matériau, compromettent ce projet de 300 millions d’euros, analyse L’Echo du Solaire.

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Selon le journal taïwanais Digitimes, Micron Technology et son partenaire taïwanais Nanya Technology, ainsi que leur société commune de production Inotera Memories, ont tenu une conférence presse aujourd’hui à Taïwan pour expliquer pourquoi ils ne participeront pas à la création de Taiwan Memory ; selon eux, la propriété intellectuelle de Micron est supérieure à celle des autres participants et il ne serait donc pas de l’intérêt de l’Américain et de ses partenaires de participer à la création de Taiwan Memory, qui a, par ailleurs, retenu le Japonais Elpida comme partenaire technologique.

La création de Taiwan Memory, sans Nanya et Inotera Memories, paraît compromise. A moins que cette prise de position ne soit destinée à faire monter les enchères pour la répartition des rôles dans le futur groupe de mémoires taïwanais.

Maison-mère de Radiospares, le groupe de distribution britannique Electrocomponents, qui avait annoncé un plan de réduction de ses coûts de 15 millions de livres en décembre, aura finalement réduit ses coûts de 18 M£, supprimant 470 emplois, soit environ 8% de son effectif.

Le distributeur de composants par catalogue et via Internet a vu ses ventes annuelles reculer de 5% au terme de son exercice clos fin mars (dont –7% en Grande-Bretagne et –7% dans le reste de l’Europe). Electrocomponents a vu ses ventes progresser de 1% lors de son premier semestre fiscal et reculer de 11% lors du deuxième semestre (et de –16% au dernier trimestre).

Electrocomponents, qui publiera ses résultats annuels le 29 mai prochain, estime que son bénéfice annuel avant impôts devrait se situer entre 85 et 88 M£.

Selon les statistiques définitives de Gartner, le marché mondial du semiconducteur a reculé de 5,4% en 2008, à 255 milliards de dollars ; le fournisseur américain de circuits pour la téléphonie mobile Qualcomm entre pour la première fois dans le Top10 grâce à des ventes en hausse de 15,3%.