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br> Après avoir reculé de 10,9% au 3e trimestre 2008 par rapport au 3e trimestre 2007, le marché mondial de la CAO électronique a franchement décroché de 17,7% au quatrième trimestre par rapport aux trois derniers mois de 2007, selon les statistiques que vient de publier le consortium EDA ; en Europe, les ventes du quatrième trimestre ont notamment reculé sur un an de 8,4%, exprimées en dollars.

Les ventes totales de logiciels de CAO, de contrats de maintenance et de services associés ont ainsi représenté 1318,7 M$ au 4e trimestre, contre 1602,7 M$ au 4e trimestre 2007. La profession employait 27 311 personnes dans le monde fin décembre, soit 0,9% de moins qu’il y a un an et 3,1% de moins que lors du trimestre précédent.

Les statistiques du consortium pour le 4e trimestre montrent que la conception en électronique a reculé en Europe de l’Ouest. Les ventes de CAO en Europe de l’Ouest ont en effet chuté de 8,4% sur un an, à 290,3 millions de dollars. En comparant les ventes des quatre derniers trimestres à celles des quatre trimestres de l’année précédente, le marché européen de la CAO a reculé de 1,2%.

En Amérique du Nord, le marché de la CAO a régressé sur un an de 22,7% au 4e trimestre, à 569,1 M$. En comparant, les ventes des quatre derniers trimestres à celles des quatre trimestres de l’année précédente, le marché américain de la CAO a reculé de 14,8%.

Au Japon, le marché trimestriel de la CAO a chuté de 17,3%, à 261,3 M$ (-5,8%, si l’on prend en compte l’évolution sur quatre trimestres). Dans le reste du monde, le marché de la CAO régresse de 15,4%, à 197,9 M$ (- 7,9% en prenant en compte l’évolution sur quatre trimestres).

Par famille de produits, les ventes mondiales de logiciels d’aide à l’ingénierie du 4e trimestre ont reculé en un an de 24,4%, à 501,8 M$. Celles d’outils de conception physique et de vérification ont plongé de 32,7%, à 296,5 M$. Les ventes de logiciels de routage pour circuits imprimés et modules multipuces ont reculé de 11,6%, à 135,9 M$. Les ventes de blocs de propriété intellectuelle (IP) ont progressé de 7,6%, à 285,5 M$. Enfin, les services ont fait un bond de 24,5%, à 98,9 millions de dollars.

Selon Bishop & Associates, les prises de commandes en connecteurs ont progressé de 31,6% en février par rapport à janvier, et les facturations ont crû de 14,7% en un mois, mettant ainsi un terme à cinq mois de baisse consécutifs ; pour autant, les fabricants de connecteurs interrogés par le cabinet d’études craignent une baisse d’au moins 25% du marché de la connectique pour l’ensemble de 2009.

L’effondrement des prises de commandes en janvier et février de respectivement 50,3% et 44,4% par rapport à janvier et février 2008 semble leur donner raison. Mais Bishop & Associates s’accroche à sa prévision d’une baisse plus modérée : -14,7%, à 37,5 milliards de dollars pour le marché mondial et – 18,4%, à 9,76 milliards de dollars pour le marché européen.

Le cabinet d’études estime en effet que le marché des connecteurs a atteint son point bas au premier trimestre (-35% à -40% par rapport au premier trimestre 2008) et que la conjoncture va s’améliorer de trimestre en trimestre. « Depuis octobre, l’économie mondiale a été conduite par la peur. Mais la Bourse semble retrouver un souffle de vie et la consommation des ménages est meilleure que prévu. Peut-être n’est-ce pas la fin du monde », sourit le cabinet d’études.

Exprimées en euros, les ventes de semiconducteurs en Europe ont représenté 1,606 milliard d’euros en février (le plus bas niveau depuis dix ans), en chute de 7,4% en un mois et de 28,9% par rapport à janvier 2008, selon les chiffres publiés hier par le WSTS et l’ESIA ; sur les deux premiers mois de l’année, le marché européen du semiconducteur affiche ainsi un recul de 25,2% par rapport à janvier-février 2008.

Rappelons qu’exprimées en dollars, les ventes de semiconducteurs en Europe ont représenté 2,11 milliards de dollars en février, en chute de 6,9% en un mois et de 36,1% par rapport à janvier 2008. Le WSTS note que toute les familles de produits ont enregistré une baisse en février, à l’exception des mémoires flash NAND et des DSP dont les ventes ont respectivement progressé de 4% et 3% en un mois.

Selon le ZVEI, en janvier, le marché allemand du semiconducteur exprimé en dollars s’est effondré de 37% par rapport à janvier 2008 et a reculé de 7% par rapport à décembre dernier ; exprimé en euros, le marché a chuté de 24% par rapport à janvier 2008.

Le rapport commandes sur facturations est tombé 0,78, le niveau le plus bas depuis de nombreuses années. Ce qui n’augure rien de bon pour la suite.

La Commission a adopté un nouveau règlement visant à améliorer la performance énergétique des sources d'alimentation externes, lequel devrait permettre de réduire les pertes électriques de ces dispositifs de près d'un tiers d'ici à 2020 ; il en résultera des économies annuelles de 9 TWh, soit la consommation d'électricité de la Lituanie, permettant de réduire les émissions annuelles de CO2 de plus de trois millions de tonnes.

«Cette mesure d’écoconception améliorera considérablement la performance énergétique des sources d'alimentation externes, qui sont largement utilisées en combinaison avec un grand nombre d'appareils ménagers et d'équipements de bureau», a déclaré Andris Piebalgs, membre de la Commission chargé de l'énergie.

Le règlement adopté établit des exigences en matière d'efficacité énergétique des sources d'alimentation externes, qui entreront en vigueur en deux phases, en 2010 et 2011. Les sources d'alimentation externes sont des dispositifs qui convertissent l'alimentation secteur en courant d'intensité plus faible pour les appareils ménagers et les équipements de bureau tels que les téléphones portables et sans fil, les ordinateurs portables, les modems, etc. Les exigences en question concernent à la fois le rendement «en mode actif», à savoir le rendement lorsque du courant alimente, par exemple, un ordinateur portable en cours d'utilisation, et la consommation électrique «hors charge», c'est-à-dire le courant que la source d'alimentation continue d'utiliser lorsque l'ordinateur portable, par exemple, n'est pas branché.

Le groupe britannique e2v Technologies, spécialisé dans les semiconducteurs, les capteurs d’images et les tubes électroniques, et qui possède notamment une usine en France, à Grenoble, rachetée à Atmel, vient d’annoncer qu’il allait supprimer des emplois en France et en Grande-Bretagne pour réduire ses coûts annuels de 5 millions de livres sterling ; le groupe annonce également la mise en vente de son activité microélectronique hyper, implantée à Lincoln, en Grande-Bretagne, et qui fait partie de sa division capteurs.

e2v Technologies, qui avait racheté l’Américain QP Semiconductor pour un montant initial de 65 millions de dollars en septembre dernier, prévoit de réaliser un chiffre d’affaires annuel en progression de 14% grâce à cette acquisition et à des taux de change favorables. Le carnet de commandes du groupe en fin d’exercice a également augmenté de 25%, à 153 M£, pour les mêmes raisons.