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b>Schneider Electric serait sur les rangs, avec le fonds d'investissement américain Blackstone, pour racheter le groupe britannique Novar, sous le coup d'une OPA amicale lancée lundi par le groupe industriel américain Honeywell, selon le Financial Times de mercredi. Une information démentie par le groupe français, qui reconnaît cependant avoir étudié le dossier.

France Télévisions et le fournisseur d'accès Free ont démontré mardi que la télévision haute définition pouvait être diffusée via l'ADSL 2+, l’accès très haut débit lancé récemment par le fournisseur d’accès. Cette expérimentation est une première mondiale, selon les deux partenaires. « Nous avons voulu démontrer que l'ADSL ne passera pas à côté de la télévision haute définition », a déclaré Michaël Boukobza, directeur général de Free. L'expérimentation consistait à diffuser deux chaînes : la première avec la norme MPEG2 et une bande passante de 15 Mbit/s et la seconde avec la norme MPEG4 et une bande passante de 8 Mbit/s. France Télévisions mènera en 2005 une série d'expérimentations dans la télévision haute définition pour commencer en 2006 la diffusion de programmes TVHD.

La TVHD pourrait donc être reçue via tous les modes de diffusion (satellite, câble, TNT et ligne téléphonique). Ce marché intéresse au plus haut point les industriels à l’instar de Sony, qui mène en ce moment une campagne de lobbying pour promouvoir la haute définition, synonyme du remplacement du parc de téléviseurs. Selon Chris Deering, le président de Sony Europe, le nombre de téléviseurs TVHD sur le Vieux Continent dépassera 5 millions en 2008 et 90 millions au niveau mondial (étude Strategy Analytics).

Selon DisplaySearch, 223 millions d’écrans pour téléphones mobiles ont été vendus au 3e trimestre, soit une hausse de 19% sur un an. 183 millions d’écrans principaux ont été écoulés durant le trimestre, ainsi que 41 millions secondaires (ceux que l’on trouve sur les combinés à clapet). Le nombre d’écrans principaux a ainsi dépassé les livraisons de combinés, évaluées à 167 millions d’unités pour le 3e trimestre. Les ventes d’écrans secondaires ont été en hausse de 6% sur an, mais en recul de 9% en trois mois et devraient continuer à baisser jusqu’au 1e trimestre 2005, car le marché se tourne vers des combinés plus simples et moins chers à produire. L’étude indique également que les écrans STN couleur et monochrome seront en situation de surcapacité en 2005. cette année, 180 millions de mobiles avec écran couleur et appareil photo numérique devraient être vendus contre 50 millions en 2002.

Côté fabricant, Sharp détient la première place pour le marché des écrans principaux en valeur (17%) et la quatrième en nombre d’unités (11,3%). Samsung SDI est le premier fabricant en nombre d’unités (19,7% du marché) et le deuxième en valeur (14,7%). Epson est le numéro trois, tant en valeur (14%) qu’en nombre d’unités (13,3%).

Noël en surstock, Pâques en short … ? Au troisième trimestre, les excédents de stocks dans la chaîne d’approvisionnement en semiconducteurs ont atteint 1,6 milliard de dollars, soit le double de ceux du trimestre précédent, selon les chiffres publiés hier par iSuppli. Le cabinet d’études américain parle d’un surstock quand le nombre de jours de stocks d’un trimestre dépasse la moyenne historique. Pour iSuppli, 89% de ce surstock se trouvait sur les étagères des fabricants de semiconducteurs (dont le nombre de jours de stocks a augmenté de 6% par rapport au 3e trimestre 2003) et marginalement chez les distributeurs, les sous-traitants et les clients OEM.

La mauvaise nouvelle, c’est que malgré les efforts des fabricants de puces de lever le pied sur leurs productions et de couper leurs investissement dans de nouvelles capacités de production, cet excédent de stock de désenfle pas. Il devrait encore représenter 1,5 milliard de dollars au 4e trimestre et continuer une baisse en pente douce en 2005. Certes, on est loin du surstock de 2,5 milliards de dollars du 3e trimestre 2002, mais cette incapacité à réduire les stocks en inquiétera plus d’un.

« Naïvement, l’industrie britannique croit qu’elle peut se retrancher sur son rocher et se concentrer sur les produits à forte valeur ajouter et la conception au niveau système. Il est clair alors que nous serons sous la menace d’autres pays qui savent mobiliser leurs énergies et exploiter leurs ressources dans les technologies innovantes pour montrer comment une demande massive peut être satisfaite par une petite région. »

David Kynaston, ancien patron de Philips UK et président de EIGHT, Electronics Innovation and Growth Team, un groupe de travail créé en juillet 2003 à la demande du ministère britannique pour définir des recommandations afin de revitaliser l’industrie électronique britannique. Le groupe vient d’éditer un rapport intitulé Electronics 2015, sorte de livre blanc anglo-saxon de la filière. Qualifiant l’électronique britannique d’invisible et de fragmentée (elle emploie 6% des effectifs industriels du pays), le rapport préconise de rassembler les différentes organisations professionnelles du pays pour influer sur la politique industrielle, de changer les procédures d’attribution des marchés publics pour faire une place aux PME, etc. Des préoccupations peu éloignées des nôtres et qui devraient inciter nos responsables à creuser un axe franco-britannique pour mieux se faire entendre à Bruxelles.

Rapport complet

Ericsson rejoint à son tour le consortium WiMAX, en tant que membre principal.

Les fabricants de photorépéteurs Nikon et ASML, ainsi que le fournisseur d’optiques Carl Zeiss viennent de finaliser l’accord de licences croisées signé le 29 septembre dernier.

Spécialisé dans les circuits de communications sans fil (transmetteurs RF pour réseaux GSM/GPRS et PHS notamment), la société falbess américaine GCT Semiconductor vient de lever 20 millions de dollars auprès d’investisseurs dont Samsung.

Siemens vient de racheter Chantry Networks (70 personnes), un spécialiste américain des solutions sécurisées de gestion des réseaux sans fil (WLAN).

Alcatel a remporté un contrat 47,6 millions d'euros pour le déploiement clés en main de solutions innovantes d'enclenchement électronique pour moderniser le réseau ferroviaire de Lettonie. Ce contrat, attribué par la société nationale des chemins de fer de Lettonie (LDZ), renforce la position d'Alcatel dans le domaine des solutions ferroviaires dans les nouveaux états membres de l'Union européenne.