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elon une étude de DisplaySearch, publiée à Taïwan par DigiTimes, les investissements en équipements pour la production de LCD devraient faire un bond de 90% cette année, à 12,04 milliards de dollars, avant de plonger de 35% en 2005, à 7,85 milliards, en raison de la réaction des fabricants à la surcapacité de production qui sévit actuellement. A en croire DigiTimes, le marché des équipements pour LCD devrait encore reculer de 52% en 2006 et de 35% en 2007, avant de retrouver la croissance en 2008 (+119%, à 5,35 milliards de dollars).

Si les investissements seront cette année essentiellement le fait des fabricants de LCD taïwanais (47,3% du total) et coréens (35%), le Japon (8,2% du total cette année) devrait revenir au premier plan à partir de 2006 avec 46,2% des dépenses contre 36,6% pour la Corée et 17,3% pour Taïwan.

« Nous voulons concentrer nos efforts sur l’innovation et les ruptures technologiques ainsi que sur notre marque. En travaillant avec des sous-traitants concepteurs de premier plan pour la fabrication et la fourniture de la majorité de nos produits, nous renforçons notre position compétitive au travers d’une stratégie d’investissements minimum ». C’est en ces termes que Gottfried Dutiné, membre du conseil d’administration de Philips, explique ce matin la cession des activités moniteurs informatiques et téléviseurs d’entrée de gamme au Chinois TPV. Cette illustration de la stratégie « asset light » du groupe néerlandais se traduit par le transfert de 1 700 personnes au groupe chinois.
L’activité concernée représente 1,5 milliard d’euros de chiffre d’affaires, dont 800 M€ de moniteurs et de téléviseurs bas de gamme vendus par Philips et 700 M€ de moniteurs fabriqués jusqu’ici par Philips pour le compte d’autres marques. TPV, qui devient le fournisseur préférentiel de Philips pour les produits qu’il reprend, devient également le numéro un mondial du moniteur pour PC avec plus de 35 millions de produits fabriqués par an.

Philips, qui cède ces activités pour 269 millions de dollars, prendra parallèlement 30% du capital du fabricant chinois. Un montage qui rappelle celui d’IBM pour la vente de ses PC à Lenovo.
Dans son communiqué, Philips indique qu’il continuera à produire des téléviseurs à Dreux (une comité d’entreprise doit se tenir aujourd’hui pour connaître l’ampleur des réductions d’effectif du site), à Bruges, en Hongrie, au Mexique et au Brésil. Les usines cédées concernent les unités de production de moniteurs et TV d’entrée de gamme en Chine, ainsi que des usines de moniteurs en Hongrie et au Brésil.

Selon DisplaySearch, 223 millions d’écrans pour téléphones mobiles ont été vendus au 3e trimestre, soit une hausse de 19% sur un an. 183 millions d’écrans principaux ont été écoulés durant le trimestre, ainsi que 41 millions secondaires (ceux que l’on trouve sur les combinés à clapet). Le nombre d’écrans principaux a ainsi dépassé les livraisons de combinés, évaluées à 167 millions d’unités pour le 3e trimestre. Les ventes d’écrans secondaires ont été en hausse de 6% sur an, mais en recul de 9% en trois mois et devraient continuer à baisser jusqu’au 1e trimestre 2005, car le marché se tourne vers des combinés plus simples et moins chers à produire. L’étude indique également que les écrans STN couleur et monochrome seront en situation de surcapacité en 2005. cette année, 180 millions de mobiles avec écran couleur et appareil photo numérique devraient être vendus contre 50 millions en 2002.

Côté fabricant, Sharp détient la première place pour le marché des écrans principaux en valeur (17%) et la quatrième en nombre d’unités (11,3%). Samsung SDI est le premier fabricant en nombre d’unités (19,7% du marché) et le deuxième en valeur (14,7%). Epson est le numéro trois, tant en valeur (14%) qu’en nombre d’unités (13,3%).

La surenchère continue dans les investissements de production d’écrans LCD, alors que cette industrie est actuellement en situation de surcapacité de production. A en croire DigiTimes, qui rapporte les propos de DisplaySearch, un cabinet d’études de marché spécialisé dans les afficheurs généralement bien informé, le Japonais Sharp projette d’investir 3,3 milliards de dollars dans la construction d’une unité de production d’écrans LCD à matrice active dite de huitième génération. Cette usine, implantée au Japon, devrait traiter des panneaux de verre de 2,16 m x 2,40 m. Un record ! L’usine pourrait être opérationnelle au 4e trimestre 2006.

Jeudi prochain, le fabricant de tubes cathodiques LG Philips Displays, détenu conjointement par le groupe coréen LG Elecronics et le groupe néerlandais Philips, doit tenir un comité d'entreprise extraordinaire. A cette occasion, l’entreprise pourrait annoncer un plan de suppression de 450 à 470 emplois, sur un effectif de 980 personnes au sein de son unité de Dreux (Eure-et-Loir), croit savoir le journal Le Monde. Cette décision, si elle est entérinée ne constituerait pas une surprise : le fabricant de tubes cathodiques subit en effet la concurrence de plus en plus pressante des écrans plats dont les prix ne cessent de baisser. A terme, le remplacement du tube cathodique par les écrans plats paraît inéluctable, tant dans les moniteurs informatiques (les moniteurs LCD sont désormais majoritaires) que plus tard dans les téléviseurs. Un premier plan social présenté en décembre 2003 portait déjà sur 95 suppressions de postes à Dreux, rappelle le quotidien. « Les objectifs de production laissent supposer une réduction de moitié des effectifs. Ce n'est qu'un calcul mathématique. S'agissant des réductions de postes, il faut attendre jeudi », tempère toutefois Michel Hamon, représentant de la CGT au comité d'entreprise. Et de rappeler que l’usine de Dreux a lancé, en novembre, la production d'un nouveau tube cathodique plat, le "real flat" de 29 pouces de diagonale. Verdict jeudi.

Le marché mondial des moniteurs informatiques LCD pour PC de bureau a atteint 16,9 millions d’unités au troisième trimestre, en croissance de 12% par rapport au 2e trimestre et de 31% sur un an, selon les chiffres publiés par DisplaySearch. Les moniteurs LCD ont ainsi représenté 50% du marché des moniteurs, dépassant le marché des moniteurs à tube cathodique (49%). Les moniteurs CRT ont en effet représenté 16,4 millions d’unités au 3e trimestre (+3% en trois mois) et devraient atteindre 16,6 millions d’unités au 4e trimestre, grâce aux ventes dans les pays émergeants. Mais le marché mondial des moniteurs LCD devrait croître plus vite (+18% en trois mois) pour représenter 19,9 millions d’unités au 4e trimestre, s’adjugeant ainsi 54% du total.

Au troisième trimestre, le prix moyen d’un moniteur LCD est tombé à 440 dollars l’unité, contre 465 dollars au 2e trimestre. Les moniteurs 17 pouces ont représenté 50% du marché contre 33,5% pour les modèles 15 pouces. Le segment qui croit le plus rapidement est toutefois celui des modèles 19 pouces SXGA (+22% au 3e trimestre ; +27% au 4e trimestre). Au 3e trimestre, Dell s’est adjugé 16,4% du marché des moniteurs LCD devant Samsung (10,3%), HP (9,4%), LG Electronics (5,9%) et BenQ (4,6%).