Motorola vaut moins qu’une start-up dans les thermostats connectés. A moins que Google ne soit un piètre négociateur. Deux semaines après avoir déboursé 3,2 milliards de dollars pour le rachat de la start-up américaine Nest Labs, spécialisée dans les thermostats et les détecteurs de fumée connectés, Google va céder les activités smartphones de Motorola Mobility au Chinois Lenovo pour 2,91 milliards de dollars …

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Deux ans et demi après avoir racheté Motorola Mobility pour 12,5 milliards de dollars, Google tire ainsi un trait sur son aventure industrielle. Le groupe n’a jamais réussi à relancer véritablement Motorola, qui pointe loin derrière Samsung et Apple, sur le marché des smartphones. En adossant cette activité avec ses propres smartphones, le Chinois Lenovo devient sur le papier numéro trois mondial des smartphones avec 6% du marché (voir 7,3% selon TrendForce).

Google, qui a déjà dépecé son acquisition (suppression de 4000 emplois, vente d’usines à Flextronics, cession des décodeurs TV de Motorola à l’Américain Arris pour plus de 2,2 milliards de dollars), garde toutefois l’essentiel des brevets de Motorola. Soit la seule chose qui l’intéressait vraiment. De plus, il ne concurrencera plus les fabricants de smartphones Android avec ses propres produits.

De son côté, le Chinois Lenovo (34 milliards de dollars de CA) hérite de la marque Motorola et fait ce qu’il s’est faire de mieux : produire et commercialiser de produits de masse. Lenovo, qui avait repris les PC d’IBM en 2005, est parvenu à hisser l’activité au premier rang mondial devant HP. Il vient en outre récemment de s’entendre avec IBM pour lui racheter ses serveurs informatiques x86 pour 2,3 milliards de dollars.