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br> Les deux géants américains, Intel et Microsoft, ont trouvé un nouveau cheval de bataille commun : ils projettent de consacrer, à eux deux, 20 millions de dollars à la R&D dédiée au calcul parallèle sur les cinq prochaines années, un investissement qui servira en priorité à la création de deux centres de recherche universitaire (Universal Parallel Computing Research Center), l'un à l'université de Californie à Berkeley et l'autre à l'université de l'Illinois à Urbana-Champaign.

Les deux établissements prévoient, de leur coté, d'apporter chacun de 7 à 8 millions de dollars supplémentaires obtenus via des subventions fédérales.

Le calcul parallèle n'est pas un concept nouveau, l'idée consistant à diviser les tâches à exécuter et à les confier à plusieurs processeurs travaillant en parallèle afin d'accélérer le processus global. Si l'introduction de microprocesseurs à cœurs multiples a été une étape significative en ce sens ces dernières années, les logiciels adaptés constitueraient encore un gros problème. D'où cette intensification de la recherche désormais jugée nécessaire par Intel et Microsoft : les travaux devraient porter sur des architectures systèmes, sur des systèmes d'exploitation adaptés et sur des logiciels d'applications exploitant le parallélisme.