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br> L’industrialisation des micropiles à combustible pour téléphones mobiles développées par le CEA-Liten, STMicroelectronics et BIC s’effectuera sur le site de Tours, qui aura la responsabilité mondiale de cette nouvelle activité pour le fabricant de semiconducteurs ; la production devrait démarrer en 2010 au terme d’un investissement pour l’instant non dévoilé.

Des contacts ont été pris avec des fabricants d’accessoires pour téléphones mobiles qui devraient proposer cette pile à hydrogène sous forme de kit de chargement attaché à la ceinture en complément de la batterie intégrée du mobile. La technologie de la pile à combustible représente en effet une rupture technologique trop importante pour être intégrée directement par les fabricants de mobiles dans leurs terminaux. Mais après une période d’apprentissage de quelques années et une miniaturisation de la pile, ST estime qu’elle pourrait être intégrée dans le combiné en substitution des accumulateurs actuels. Rappelons que c’est la société BIC qui fournit les cartouches pour ce projet lancé en 2000 par le CEA-Liten, et développé depuis 2005 en partenariat avec STMicroelectronics.

Autre axe de diversification dans le domaine de l’énergie : des accumulateurs rechargeables souples de la taille d’une pile à bouton qui pourraient être intégrés, par exemple, dans des prothèse auditives, ou dans des vêtements. Un nouveau bâtiment a été construit à Tours pour abriter cette activité de batteries flexibles.

Enfin, STMicroelectronics a décidé de se lancer sur le marché du photovoltaïque en technologies couches minces avec l’objectif de porter le rendement des cellules couches minces de 8,5% actuellement à environ 20% en 2015. Pour l’heure, ST n’aurait pas choisi le site pour l’industrialisation de cette activité, encore au stade de la R&D.

Dossier de presse sur la micropile à combustible