A l’instar de la nanoélectronique, le logiciel embarqué (par opposition au logiciel applicatif) constitue une priorité de la politique industrielle du gouvernement en matière de numérique ; l’Etat prépare ainsi actuellement un appel à projets dédié à ce domaine qui sera lancé d’ici fin 2010, dans le cadre des investissements d’avenir gérés au sein du Fonds pour la Société Numérique (FSN).

L’objectif est de renforcer l’industrie française du logiciel embarqué, qui fait partie des trois leaders mondiaux avec les Etats-Unis et l’Allemagne : « il faut pour cela investir dès aujourd’hui sur l’innovation permettant de répondre aux enjeux critiques de demain (sécurité, maîtrise énergétique, etc.) et encourager une meilleure structuration de la filière », indique le communiqué du ministère de l’industrie.

L’Etat prévoit un soutien de plusieurs centaines de millions d’euros pour le développement des technologies de base du numérique que forment la nanoélectronique et le logiciel embarqué.

Christian Estrosi, ministre chargé de l’Industrie, Nathalie Kosciusko-Morizet, secrétaire d’Etat chargée de la prospective et du développement de l'économie numérique, et René Ricol, Commissaire Général à l’investissement, ont rendu public hier le rapport remis par Dominique Potier, directeur recherche et technologie du pôle de compétitivité Systematic, à la suite de la mission qu’ils lui avaient confiée en juin dernier.

« Le logiciel embarqué constitue, avec la nanoélectronique, le cœur technologique des systèmes numériques de demain. Sans systèmes embarqués, pas de recharge rapide des véhicules électriques, de guidage fiable des lanceurs de satellites, de pilote automatique précis dans les avions, de contrôle sûr des réacteurs de centrales nucléaires, etc. », se justifie le gouvernement.

Le rapport Potier rappelle en particulier qu’en France, le secteur du logiciel embarqué représente 75 000 emplois directs et irrigue de nombreuses filières industrielles. Dressant le constat d’un potentiel global fort et d’une situation de leadership […

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] mais aussi d’un secteur industriel primaire - celui des éditeurs de logiciel embarqué – fragile, ayant aujourd’hui trop peu d’acteurs de taille suffisante, il propose de faire porter prioritairement les efforts sur la sécurité et la sûreté des systèmes embarqués, sur l’accroissement de leurs performances et donc de leur rapidité, sur l’ergonomie et la facilité d’utilisation des interfaces homme-machine, et également sur la gestion intelligente de l’énergie embarquée qui est critique par exemple pour assurer une autonomie accrue des véhicules électriques.

Ces propositions ont été présentées hier lors des troisièmes Assises franco-allemandes du logiciel embarqué, afin de contribuer à nourrir la réflexion française, et plus largement européenne, sur une stratégie industrielle en matière de logiciel embarqué.

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Une étude réalisée par l’IDATE/TNO3 en 2006 en vue de la seconde phase du programme Eureka ITEA a dimensionné à 132 milliards d’euros, à l’horizon 2015, l’activité mondiale de développements logiciels, pour l’essentiel des logiciels embarqués, dans les principales activités industrielles : aérospatial, automobile, électronique grand public, équipements médicaux, équipements de télécommunications, automatismes industriels. La croissance moyenne annuelle estimée était de 7% sur la période 2002 – 2015. Des données plus récentes disponibles montrent que ce niveau mondial d’activités de développement de logiciel embarqué de 132 milliards d’euros à l’horizon 2015 est très probablement sous-estimé, souligne le rapport Potier.

Importance du logiciel embarqué dans les différentes industries