C’est le retour du fils prodigue : Palm, qui avait pris son indépendance du groupe 3Com en 2000, va rejoindre son ancienne maison-mère au sein de HP : le constructeur informatique, qui vient récemment de finaliser le rachat pour 2,7 milliards de dollars de son compatriote 3Com, un spécialiste des réseaux (commutateurs, routeurs, solutions de sécurité), s’est entendu cette fois-ci avec la direction de Palm pour racheter le fabricant de smartphones et de terminaux mobiles pour 1,2 milliard de dollars.

Après tout, à quelques jours de l’ouverture de Cannes, il était normal que Palm revienne sous les feux de la rampe…

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Enjeu pour HP : avoir les ressources technologiques nécessaires (notamment la plate-forme WebOS) pour ne pas laisser le marché des smartphones et des ardoises électroniques à Apple, RIM (fabricant du Blackberry), Nokia et consorts.

Reste que Palm, qui a une époque a incarné à lui seul l’agenda électronique, peine aujourd’hui à imposer ses produits, notamment en Europe. HP saura-t-il lui redonner une seconde chance ? En tout cas, en terme de parts de marché, Palm est aujourd’hui un acteur marginal (1,5% du marché des smartphones au 4e trimestre 2009, selon iSuppli). Selon le cabinet d’études américain, 247 millions de smartphones devraient être vendus cette année, soit 35,5% de plus qu’en 2009, pour un marché total des téléphones mobiles de 1,28 milliard d’unités (+11,3% par rapport à 2009).