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br> Opération séduction pour STMicroelectronics auprès de 400 clients réunis hier à Paris à l’occasion des cinquièmes Technodays : dans un discours, qu’il a tenu à faire en Français, Carlo Bozotti, CEO de ST depuis 2005, s’est attaché à détailler la « vision » du fabricant de semiconducteurs, qui veut devenir le numéro un mondial dans les applications de puissance et la convergence multimédia, deux domaines qui représentent aujourd’hui environ 5 milliards de dollars chez ST, soit la moitié de son chiffre d’affaires.

Carlo Bozotti a tout d’abord commenté la conjoncture, estimant que « le pire était désormais derrière nous et que ST sort de la crise renforcé » : pour le p-dg, la reprise a démarré dès le deuxième trimestre en Asie et devient aujourd’hui plus globale, comme en témoigne l’annonce, la semaine dernière, de la fin de la récession aux Etats-Unis. Si la reprise gagne aujourd’hui l’automobile et l’industriel, Carlo Bozotti n’a pas caché qu’il faudra encore plusieurs trimestres pour retrouver le niveau du chiffre d’affaires du troisième trimestre 2008, vraisemblablement pas avant le troisième ou quatrième trimestre 2010. Pour le p-dg, la demande actuelle inclut en effet une part de restockage et des commandes de précaution, qui gonflent en partie la demande réelle. Pour autant, ST ne boude pas son plaisir et ses usines tournent actuellement entre 85% et 90% de leur capacité, après avoir frôlé la ligne rouge en début d’année (50%) et surtout en avril (35% seulement). ST, qui a ramené son ratio investissements/chiffre d’affaires de 20% autrefois à 10% en 2008, devrait enregistrer un pourcentage similaire cette année. Inversement, le ratio consacré à la R&D, de 15% à 17% des ventes actuellement, devrait grimper à terme à 22% ou 23%. Quant à la part de la production sous-traitée chez les fondeurs, elle devrait à terme atteindre 20%, contre 15% actuellement. Sans vouloir nous dévoiler le montant des dépenses consacrées au développement des technologies de production, Carlo Bozotti nous a affirmé que l’alliance avec IBM lui permettait d’économiser les 2/3 des investissements qu’il devrait consentir dans ce domaine s’il était sans partenaires. Le 32nm-28nm devrait entrer en production en premier à Crolles pour des circuits numériques grand public à partir de fin 2011, début 2012.
Les évolutions erratiques de l’euro face au dollar constituent l’une des principales préoccupations du dirigeant de ST aujourd’hui, qui déplore ce manque de stabilité. L’entreprise, qui vend en dollars, a majoritairement ses coûts en euros, non pas tant au niveau de la production, mais surtout en R&D, une grande part des développements étant toujours réalisée en Europe.

Mettant l’accent sur les applications de puissance et la convergence multimédia -« un monde sans fil avec Internet partout et sur tous les objets pour accéder à des contenus de plus en plus riches (films, vidéos, musique) »-, Carlo Bozotti a également mis en avant les mems, pour lesquels ST dispose d’une ligne 200 mm dédiée à Agrate en Italie. En deux ans, son chiffre d’affaires est passé de zéro à 250 M$ dans ce domaine et le groupe est devenu le premier fournisseur mondial de mems pour l’automobile.

Le p-dg a également mis l’accent sur l’excellence durable au travers de l’efficacité environnementale lié aux économies d’énergies (*), sur la santé à un coût abordable et sur la sécurité, comme relais de la croissance future de STMicroelectronics.

(*) Outre le développement de circuits plus sobres en énergie, ST a depuis 1995 réduit de 50% sa consommation électrique liée à ses procédés industriels, permettant ainsi une économie équivalente à la consommation électrique annuelle d’une ville européenne de 400 000 habitants.