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br> En raison du formidable essor du marché de l’énergie solaire, les investissements mondiaux pour la production de cellules photovoltaïques atteindront déjà en 2010 le niveau de ceux dépensés pour la fabrication des semiconducteurs, selon iSuppli ; une unité de production de cellules solaires nécessite un investissement d’au moins 500 M$ pour dégager un chiffre d’affaires annuel de 1 milliard de dollars avec 1000 personnes.

En 2010, la production mondiale de cellules photovoltaïques devrait représenter 12 GW, contre 3,5 GW en 2007. D’ici deux ans, 400 lignes de production devraient être en service dans le monde pour produire chacune au moins l’équivalent de 1 MW de cellules photovoltaïques. Soit quatre fois plus que les 90 à 100 lignes de production en service en 2007.

Selon iSuppli, le marché mondial des cellules photovoltaïques devrait croître de 40% par an d’ici à 2010, puis de 20% par an au-delà. Par rapport au coût de l’électricité sur le réseau de distribution, le coût de l’énergie photovoltaïque devrait devenir compétitif dès 2012 pour les pays qui jouissent d’un ensoleillement optimal et à partir de 2018 pour les pays moins favorisés de ce point de vue. La consommation électrique mondiale devrait quadrupler en cinquante ans et en 2100, 80% de l’énergie devrait provenir des énergies renouvelables.