Après un recul de 3% en 2012 et une stabilité en 2013, le marché mondial des microcontrôleurs devrait croître de 6% cette année, à 16,1 milliards de dollars, selon IC Insights. Ce nouveau record est le prélude à un nouveau cycle de croissance, grâce à l’amélioration de la situation économique et à l’émergence de nouvelles applications pour l’Internet des objets et les produits que l’on porte sur soi (wearables) …

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Il succède à trois années moroses du fait de la conjoncture macro-économique, de l’érosion des prix et de la chute des ventes de microcontrôleurs pour cartes à puce.

Le marché mondial des microcontrôleurs devrait ainsi croître de 7% en 2015 et de 9% en 2016. Entre 2013 et 2018, IC Insights estime ainsi que le marché mondial des microcontrôleurs devrait progresser en moyenne de 4,6% par an en valeur, pour représenter 19,1 milliards de dollars en 2018. A l’exception de 2017 où ce marché devrait reculer de 1% à cause d’un ralentissement macro-économique, chaque année devrait établir un nouveau record de ventes sur la période.

Globalement, l’explosion des ventes de modèles 32 bits en volume redessine le marché des microcontrôleurs. Dans certains cas, pour de grands volumes, des modèles 32 bits sont vendus en dessous de 1 dollar l’unité, soit moins chers que des modèles 8 bits, assure IC Insights.

Selon le cabinet d’études américain, les ventes de microcontrôleurs 32 bits devraient croître en moyenne de 9,5% par an entre 2013 et 2018, pour atteindre 11 milliards de dollars à la fin de la période. Par comparaison, le marché des modèles 16 bits devrait rester stable (+0,3% par an pour atteindre 4,2 milliards de dollars fin 2018) et celui des microcontrôleurs 4 et 8 bits progresser en moyenne de 1,3% par an pour représenter 3,7 milliards de dollars en 2018.

En nombre de pièces, après avoir reculé de 7% en 2013, les livraisons mondiales de microcontrôleurs devraient s’envoler de 12% cette année pour atteindre le record de 18,1 milliards d’unités, grâce à un net rebond des ventes de microcontrôleurs 8 et 32 bits pour cartes à puces (pour applications bancaires, gouvernementales et de sécurité).

Après avoir chuté de 23% en 2013, les livraisons de microcontrôleurs pour cartes à puce devraient en effet croître de 20% cette année, à 8,7 milliards d’unités. En valeur, le marché microcontrôleurs pour cartes à puces a chuté de 12% en 2013 et devrait croître de 19% cette année. Les microcontrôleurs pour cartes à puce représentent près de la moitié des microcontrôleurs livrés dans le monde en volume, mais moins de 20% de ce marché en valeur, du fait de leurs très bas prix.

A titre de comparaison, les autres microcontrôleurs (pour accomplir une large palette de fonctions embarquées dans les systèmes) devraient voir leurs livraisons progresser de 6% cette année, à 9,4 milliards d’unités, après une hausse de 12% en 2013.