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br> Les Japonais Hitachi et Matsushita viennent de finaliser leur alliance annoncée fin décembre dans les écrans LCD : dans le cadre de leur filiale commune, IPS Alpha Technology, qui conçoit et produit des panneaux LCD de grande taille pour récepteurs TV, ils prévoient de construire, à Himeji, une usine de production de panneaux LCD de 8e génération, d'une capacité annuelle de 15 millions d'unités de 32 pouces, qui devrait être opérationnelle en janvier 2010 et pour laquelle l'investissement s'élève à 300 milliards de yens (1,9 milliard d'euros).

La construction de l'usine de Himeji devrait démarrer en août 2008. D'ici 2013, la capacité de production d'IPS Alpha devrait atteindre 21 millions d'unités (en équivalent 32 pouces), soit une augmentation significative par rapport aux 6 millions d'unités prévues en septembre 2008.

Selon les termes de l'accord signé avec Hitachi, Matsushita va, dans un premier temps et à effet au 31 mars 2008, entrer à hauteur de 24,9% au capital d’Hitachi Displays, une filiale de Hitachi dédiée aux panneaux LCD de petite et moyenne taille. Dans un deuxième temps, le groupe prendra, pour 66 milliards de yens (416 millions d'euros), le contrôle de la société IPS Alpha Technology afin de sécuriser ses approvisionnements en LCD pour téléviseurs. A l'avenir, IPS Alpha devrait aussi étudier le développement d'écrans organiques électroluminescents (OLED) ainsi que la production de panneaux LCD de 40 pouces.

Hitachi et Canon sont encore en train de négocier des accords similaires.