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br> Pour la première fois, une entreprise entièrement fabless entre dans le classement des dix premiers fabricants de semiconducteurs : Qualcomm, spécialisé dans les jeux de circuits pour téléphones mobiles, accède ainsi directement au neuvième rang dans le classement iSuppli du 2e trimestre, gagnant cinq places en trois mois, ses ventes du trimestre dépassant celles de sociétés aussi prestigieuses qu’Infineon, Qimonda, Freescale ou NEC Electronics.

Pour le cabinet d’études américain, les problèmes judiciaires actuel de Qualcomm, engagé dans des procès au long cours intentés par Broadcom et surtout par Nokia pour violation de propriété intellectuelle, ne devraient pas avoir d’influence sur la croissance à court terme du fournisseur américain. Le fait que la Commission américaine du Commerce (ITC) ait interdit l’importation aux Etats-Unis de téléphones mobiles intégrant certains circuits de Qualcomm devrait avoir peu d’impact sur ses ventes au 3e trimestre, assure iSuppli qui estime que Qualcomm a même dépassé TI en tant que premier fournisseur mondial de circuits pour téléphones mobiles.

L’autre enseignement de ce classement a trait au décrochage des fournisseurs asiatiques par rapport aux Occidentaux. Toshiba et Hynix affichent une baisse de leurs ventes respectives de 19,27% et 22,69% en trois mois (voir tableau ci-dessous). Pour Hynix, ce décrochage s’explique en raison de la chute du prix des mémoires Drams au 2e trimestre (mais les prix ont fortement remonté cet été). Pour Toshiba, ce recul vaut pour tous les segments de marché qu’il adresse, à l’exception des flash NAND. Samsung, Sony et NEC Electronics ont également vu leurs ventes reculer au 2e trimestre.

Globalement, iSuppli estime que le marché mondial du semiconducteur a reculé en trois mois de 3,6%, à 63,1 milliards de dollars au 2e trimestre.

La réduction d'impôt accordée aux entreprises au titre du crédit d'impôt recherche sera portée de 10% à 30% des investissements en recherche et développement (50 % la première année), dans une limite de 100 millions d'euros de dépenses, a annoncé vendredi matin la ministre de l'Economie Christine Lagarde.

Au delà, le crédit d'impôt sera limitée à 5% des investissements. Les autres mesures concernant l’innovation devraient être détaillées le 30 août prochain.

Le fabricant américain de circuits analogiques et mixtes Maxim vient d’annoncer le rachat de l’activité circuits de stockage de son compatriote Vitesse Semiconductor ; le montant de la transaction atteint 63 M$, voire 12 M$ de plus suivant les performances commerciales à venir.

Un cinquantaine d’ingénieurs de Vitesse vont rejoindre Maxim dans le cadre de l’opération. Maxim estime que l’activité reprise lui permettra d’adresser un marché de 300 M$ à l’horizon 2010.