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br> En raison du formidable essor du marché de l’énergie solaire, les investissements mondiaux pour la production de cellules photovoltaïques atteindront déjà en 2010 le niveau de ceux dépensés pour la fabrication des semiconducteurs, selon iSuppli ; une unité de production de cellules solaires nécessite un investissement d’au moins 500 M$ pour dégager un chiffre d’affaires annuel de 1 milliard de dollars avec 1000 personnes.

En 2010, la production mondiale de cellules photovoltaïques devrait représenter 12 GW, contre 3,5 GW en 2007. D’ici deux ans, 400 lignes de production devraient être en service dans le monde pour produire chacune au moins l’équivalent de 1 MW de cellules photovoltaïques. Soit quatre fois plus que les 90 à 100 lignes de production en service en 2007.

Selon iSuppli, le marché mondial des cellules photovoltaïques devrait croître de 40% par an d’ici à 2010, puis de 20% par an au-delà. Par rapport au coût de l’électricité sur le réseau de distribution, le coût de l’énergie photovoltaïque devrait devenir compétitif dès 2012 pour les pays qui jouissent d’un ensoleillement optimal et à partir de 2018 pour les pays moins favorisés de ce point de vue. La consommation électrique mondiale devrait quadrupler en cinquante ans et en 2100, 80% de l’énergie devrait provenir des énergies renouvelables.

Les fabricants de testeurs américains Credence Systems et LTX annoncent leur fusion ; les actionnaires actuels de Credence détiendront 50,02% du nouvel ensemble, ceux de LTX 49,98%.

CEO et Président de LTX, David Tacelli est nommé CEO et Président du nouvel ensemble, tandis que l’actuel p-dg de Credence est nommé Executive Chairman de l’entreprise pour une période transitoire après la fusion.

Il y a quelques jours, Credence a vendu pour 5 M$ sa filiale allemande, implantée à Amerang, au Japonais Advantest ; le fabricant japonais de testeurs continuera à servir la clientèle automobile de Credence Amerang.

En janvier, Credence annonçait un plan de restructuration et de désinvestissement qui devait conduire à la suppression de 400 emplois d’ici la fin de l’année, soit 30% de son effectif.

Credence a publié un CA annuel de 461,1 M$, en baisse de 6,5% par rapport à l’exercice précédent clos le 31 octobre 2006, pour un bénéfice net de 12,5 M$, son premier bénéfice annuel depuis 6 ans. Credence s’était illustré en 2004 en rachetant NPTest, l’ancienne activité équipements de test de Schlumberger.

LTX a réalisé un chiffre d’affaires annuel de 147,6 M$ lors de son dernier exercice annuel, contre 216,5 M$ un an plus tôt.

La fusion des deux entreprises devrait conduire à réduction des coûts annuels de 25 M$.

Safran annonce avoir remis une offre non sollicitée au conseil d’administration de la société américaine Digimarc pour acquérir ses activités de documents d’identité sécurisés pour un montant de 300 millions de dollars.

Digimarc est un fournisseur de documents d’identité sécurisés et de solutions de protection numérique. L’entreprise fournit chaque année plus de 60 millions de documents d’identification sécurisés, y compris permis de conduire et solutions d’identité, et ce dans plus de 25 pays. L’activité de documents d’identité sécurisés représentait au 31 décembre 2007 un chiffre d’affaires de 97 millions de dollars.

Le marché en forte croissance des documents d’identité sécurisés devrait offrir aux activités de Sagem Sécurité de nouveaux débouchés et opportunités, ainsi que des zones de développement géographique complémentaires dans le domaine de la sécurité. En particulier, l’expertise de Digimarc, associée à la maîtrise des technologies de carte à puce de Sagem Sécurité et son leadership mondial dans les solutions d’identification biométriques, devrait permettre à Sagem Sécurité de continuer à renforcer ses positions sur ce marché.

Problème : Digimarc s’est engagée avec L-1 Identity Solutions pour lui céder l’activité le 23 mars dernier. Mais comme l’offre de Safran est supérieure, Digimarc pourrait reconsidérer sa position.

Le Finlandais de Nokia, qui détient 48% du capital de Symbian, a déposé une offre de 264 millions d’euros pour racheter les 52% du capital de l’éditeur de système d’exploitation pour téléphones mobiles qu’il ne possède pas encore ; Nokia attend le feu vert de Samsung pour réaliser l’opération, les autres actionnaires de Symbian lui ayant donné leur accord.

Selon Strategy Analytics, l’OS de Symbian équipait 7% des téléphones mobiles vendus en 2007, contre 5% en 2006. A ce jour, plus de 200 millions de téléphones mobiles avec OS Symbian ont été vendus dans le monde par huit fabricants. Plus de 4 millions de développeurs sont engagés dans le développement d’applications pour mobiles Symbian.