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br> En trois mois, le marché mondial des semiconducteurs a progressé de 1,2%, à 62,3 milliards de dollars au 2e trimestre contre 61,5 milliards, selon une étude que vient de publier iSuppli. Par rapport au 2e trimestre 2005, la croissance atteint ainsi 11,4% (+9,4% pour l’ensemble du 1er semestre). iSuppli s’attend à un ralentissement de cette croissance dans la seconde moitié de l’année.

Mais ce que l’on retiendra surtout, c’est la belle vitalité des fabricants européens. Selon iSuppli, les fabricants de puces avec leur siège en Europe ont en effet progressé plus vite que leurs concurrents américains, asiatiques ou japonais. Enmenés par le couple Infineon/Qimonda, les Européens ont en effet affiché des croissances séquentielles de 3,5% et de 4,7% au 1er et 2e trimestres. Les Américains ont été à la peine (respectivement –3,6% et –1,1%), de même que les Japonais (-0,8% et +1,7%) et dans une moindre mesure les autres compagnies asiatiques (-6,6% au 1er trimestre et +5% au 2e trimestre).
Reste qu’au 2e trimestre la part de marché des fabricants de semiconducteurs européens n’était que de 12,4%, contre 47,9% pour les Américains, 22,6% pour les Japonais et 17,1% pour les autres Asiatiques.

Selon iSuppli, le classement des dix premiers fabricants mondiaux de semiconducteurs au 2e trimestre s’établissait comme suit : Intel (7095 M$ de ventes de SC au 2e trimestre), Samsung (4481 M$), TI (3175 M$), STMicroelectronics (2495 M$), Toshiba (2328 M$), Renesas (2081 M$), Hynix (1694 M$), Philips Semiconductors, désormais NXP (1534 M$), Freescale (1527 M$) et NEC Electronics (1380 M$). Infineon et Qimonda occupent respectivement les 11e et 13e rangs mondiaux.

DRAMeXchange et iSuppli s’accordent pour considérer que le prix des mémoires Drams devrait continuer d’augmenter à court terme. Pour iSuppli, les stocks de Drams chez les fabricants de mémoires ont atteint début août leur niveau le plus bas depuis 20 mois, soit 1,92 semaine (voire 0,99 semaine pour les DDR) contre 2,35 semaines en juillet. Une situation liée à une forte demande pour les PC de rentrée des classes, mais aussi à une réduction de la production en nombre de bits liée à la conversion d’une partie des lignes à fabrication des flash NAND. Le niveau de stocks pourrait ainsi encore baisser en septembre. Pour autant, iSuppli s’attend à ce que Samsung fasse marche arrière (conversion d’une partie des lignes de flash à la production de Drams), prenant ainsi le risque d’une baisse des prix en fin d’année.
DRAMeXchange, de son côté, estime que la hausse du prix des Drams devrait se poursuivre jusqu’en novembre.

Intel a annoncé hier soir un plan de restructuration qui doit lui permettre d’économiser 2 milliards de dollars en 2007 et 3 milliards en 2008.

La mesure la plus spectaculaire concerne la suppression de 10 500 emplois d’ici à la mi-2007. L’effectif mondial du numéro un des semiconducteurs doit en effet passer de 102 500 actuellement à 95 000 personnes à la fin de l’année, puis 92 000 personnes à l’été prochain. L’essentiel des suppressions de postes concernera cette année l’encadrement, le marketing et des fonctions liées aux technologies de l’information. En 2008, ce sera au tour des postes de production, ainsi que ceux liées aux méthodes de conception des produits et des process.
Autre mesure phare : Intel va réduire ses investissements de 1 milliard de dollars en optimisant l’utilisation de ses moyens de production.

Intel traverse une mauvaise passé : selon iSuppli, les ventes de semiconducteurs de l’Américain ont chuté séquentiellement de 12,8% au 2e trimestre, à 7095 M$ et sa part du marché mondial du semiconducteur est tombée en trois mois de 13,2% à 11,4%.