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br> Le marché mondial des connecteurs a progressé de 12,6% en 2006, à 39,96 milliards de dollars, enregistrant ainsi sa quatrième année de croissance de suite dont +6,2% en 2005, selon l’étude que vient de publier Bishop & Associates.

Toutes les régions du monde ont enregistré une forte croissance l’an dernier (voir tableau ci-dessous). En Europe, le marché des connecteurs a crû de 9,8%, à 9,94 milliards de dollars. Entre 2006 et 2011, la croissance annuelle moyenne du marché européen des connecteurs devrait tomber à 3,3% par an en moyenne, pour atteindre 11,7 milliards en 2011.

Sur la période, la Chine devrait enregistrer la plus forte croissance annuelle moyenne de son marché des connecteurs (+18% par an en moyenne), devant la zone Asie-Pacifique (+12,2%), le reste du monde (+11%), alors que la croissance ne devrait être que de 4,9% en Amérique du Nord, de 3,9% au Japon et de 3,3% en Europe. En 2011, le marché chinois devrait ainsi représenter 13,7 milliards de dollars, devant l’Amérique du Nord (12,9 milliards), l’Europe (11,7 milliards), l’Asie-Pacifique (8,4 milliards), le Japon (7,8 milliards) et le reste du monde (4,5 milliards), selon Bishop & Associates.

L’Américain DSP Group vient de signer un accord avec NXP Semiconductors au terme duquel il reprend l’activité circuits pour terminaux télécoms sans fil et VoIP de l’Européen dans une transaction évaluée à 375 M$ ; par ailleurs, NXP entre au capital de DSP Group à hauteur de 12%.

DSP Group, qui double ainsi de taille, va débourser 200 M$ en numéraire et 70 M$ en actions pour reprendre l’activité de NXP et déboursera par la suite jusqu’à 75 M$ suivant les performances commerciales de l’activité reprise. L’activité circuits pour terminaux sans fil et VoIP de NXP a réalisé un chiffre d’affaires de 220 M$ en 2006 et emploie environ 200 personnes dont la plupart seront reprises par DSP Group. La division est notamment spécialisée dans les circuits au standard DECT.

Avec cette cession, NXP se recentre sur six marchés principaux : la téléphonie mobile, le divertissement individuel, l’électronique résidentielle, l’automobile, l’identification et les semiconducteurs multi-applications.

Le groupe Emerson (20,1 milliards de dollars de CA ) renforce sa division Emerson Network Power (4,4 milliards de dollars de CA dans la conversion d’énergie en 2006) en rachetant pour 85 millions de dollars son compatriote Stratos International.

Ce dernier, avec ses marques Semflex et Trompeter, est spécialisé dans les connecteurs RF et les sous-systèmes et produits d’interconnexion micro-ondes et optiques pour les marchés de la vidéo, des télécoms, de l’industriel et de la défense. Stratos revendique plus de 1300 clients.

Le fabricant de connecteurs américain Winchester Electronics passe la barre des 100 millions de dollars de chiffre d’affaires avec le rachat de deux de ses compatriotes : Advanced Interconnnect, une ancienne division de Molex spécialisée dans les solutions d’interconnexion optiques et sur cuivre, ainsi que Kings Electronics, un fabricant de connecteurs RF fondé en 1947. Rappelons que le groupe Audax a racheté Winchester Electronics à Litton Systems en 2006.