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br> Le fabricant de semiconducteurs américain LSI vient d’annoncer les premières mesures liés à l’intégration d’Agere Systems réalisée en avril dernier (*) : après avoir passé en revue l’ensemble de ses activités, LSI a décidé de se séparer de sa division circuits pour l’électronique grand public qu’il revend à Magnum Semiconductor pour un montant non divulgué, afin de se focaliser sur trois segments de marché (le stockage, les réseaux et la mobilité).

Parallèlement, LSI annonce la suppression de 900 emplois, soit 13% de son effectif mondial hors production. Les suppressions d’emplois concernent toutes les fonctions hors production sur une base mondiale.

Pionnière de l’enregistrement vidéo MPEG, Magnum Semiconductor a été créée en 2003 par l’externalisation de l’activité circuits vidéo de Cirrus Logic. En reprenant l’activité circuits grand public de LSI (mais une partie des employés seulement), Magnum renforce son offre de circuits et de solutions pour les marchés du DVD et de la TV numérique, ajoutant également à son portefeuille de produits des processeurs multimédia MPEG-2 et H.264, ainsi que des circuits graphiques 3D basse consommation.

Ces deux mesures doivent permettre à LSI de réduire ses coûts d’exploitation d’environ 250 M$ par trimestre. Parallèlement, le fabricant vient de réviser à la baisse sa prévision de chiffre d’affaires pour le trimestre en cours, qui devrait désormais se situer entre 650 et 670 M$, pour une perte nette par action de 43 à 52 cents.

(*) Rebaptisé LSI, le nouvel ensemble issu de la fusion de LSI Logic et d’Agere Systems aurait réalisé en 2006 un chiffre d’affaires cumulé de 3,5 milliards de dollars pour un effectif de 9100 personnes dont 4300 ingénieurs.

Les groupes BASF, Bosch, Merck et Bulkhead vont investir 300 millions d’euros pour développer ce qu’ils appellent une filière du photovoltaïque organique ; le ministère allemand de la recherche va subventionner cette initiative en y apportant une contribution de 60 millions d’euros.

L’objectif de ce programme présenté à Francfort est de développer des cellules solaires à partir de matériaux organiques et de polymères plastiques dans le but d’obtenir des modules photovoltaïques souples et flexibles, affinés, voire transparents. Ces cellules pourraient ensuite être utilisés pour l’alimentation des téléphones portables, mais aussi l’habitat (toits, murs, voire fenêtres solaires). Les partenaires vont s’attacher à accroître le rendement et la durée de vie de telles cellules tout en abaissant leur coût de production.

L’Allemagne est en pointe dans le solaire, si cette initiative aboutit à des résultats concrets, l’investissement de départ dans ce programme semble dérisoire et devrait alerter nos pouvoirs publics.

Selon IC Insights, la capacité de production mondiale en semiconducteurs atteignait 9,2 millions de tranches par mois (en équivalent 200 mm) fin 2006 ; Samsung, TSMC, Intel, Toshiba et UMC sont dans l’ordre les cinq premiers fabricants en terme de capacité de production installée.

A elles-cinq, leurs capacités cumulées représentent 2,9 millions de tranches par mois, soit 32% de la capacité mondiale. IC Insights souligne par ailleurs que les dix plus gros fabricants représentent 48% de la capacité mondiale installée et que les 25 premiers accaparent les ¾ de la production (74% exactement). Parmi les 10 plus gros fabricants en matière de capacité de production, trois sont installées à Taïwan, deux en Corée, deux aux Etats-Unis, deux au Japon et un seul en Europe.