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br> Depuis juin 2009 pour les machines japonaises et depuis juillet pour les équipements américains, les commandes en équipements pour la fabrication des semiconducteurs sont chaque mois supérieures aux facturations, signes que les fabricants de puces réinvestissent ; janvier 2010 amplifie le phénomène, avec un niveau de commandes plus de trois supérieur à celui de janvier 2009.

Selon SEMI, les prises de commandes en équipements US ont en effet représenté 1,13 milliard de dollars en janvier (un niveau jamais atteint depuis août 2008), soit 24,1% de plus qu’en décembre 2009 et plus du triple que les 277,2 M$ de commandes de janvier 2009. Les facturations ont pour leur part progressé de 11,3% en un mois, à 946,3 M$, et ont été supérieures de 62% à celles de janvier 2009. Le book-to-bill (rapport commandes sur facturations) des fabricants d’équipements américains est remonté à 1,20, contre 1,03 en décembre. Le book-to-bill de la profession supérieur à l’unité depuis juillet 2009.

Selon la SEAJ (Semiconductor Equipment Association of Japan), les commandes en équipements pour SC japonais ont représenté 85,06 milliards de yens en janvier (934 M$), en hausse de 9,9% par rapport à décembre 2009, et de 237,4% par rapport à janvier 2009. Les facturations ont, pour leur part, progressé de 4,9% en un mois, à 62,49 milliards de yens (686 M$), et ont été supérieures de 36,4% à celles de janvier 2009. Le book-to-bill japonais est remonté à 1,36 (contre 1,30 en décembre) et est supérieur à l’unité depuis juin.

Selon iSuppli, le marché mondial des mémoires Drams devrait s’envoler de 40,4% cette année, à 31,9 milliards de dollars, mettant fin ainsi à trois années de baisse : -3,7% en 2009 ; - 25,1% en 2008 et – 7,5% en 2007.

L’embellie sur le marché des Drams était déjà très significative au quatrième 2009, trimestre où les ventes ont bondi séquentiellement de 40%, à 8,5 milliards de dollars. Cette envolée s’explique par l’augmentation de 21% des volumes en nombre de bits et par la hausse de 16% du prix moyen de vente en trois mois. Selon iSuppli, il faut remonter au premier trimestre 2007 pour voir le marché trimestriel des Drams dépasser les 8 milliards de dollars.

Le Japonais Elpida, qui a réalisé un profit de 230 M$ au dernier trimestre (le premier depuis 2007) a vu ses ventes s’envoler de 64% au 4e trimestre, à 1,7 milliard de dollars, grâce à des volumes en augmentation de 30% et des prix en hausse de 26%. L’Américain Micron a fait presque aussi bien avec des ventes en hausse de 50% par rapport à celles du troisième trimestre, suivi par Hynix (+42%) et le numéro un mondial Samsung (seulement +25%).

Pour le cabinet d’études, cette envolée ne va pas retomber comme un soufflé comme ce fut le cas en 2001, car les fabricants de Drams ont assaini leurs capacités de production en fonction de la demande. Pour autant, iSuppli table déjà sur trois années de baisse de suite à partir de 2011, pour des marchés respectifs de 30,5 milliards, 29,7 milliards et 25,7 milliards.

Thales a enregistré une perte nette de 202 millions d'euros en 2009, contre un bénéfice de 560 millions un an plus tôt ; le chiffre d’affaires du groupe d'électronique de défense et de sécurité a représenté 12 881 M€, en hausse organique de 2%.

Les prises de commandes entrées en carnet au cours de l'exercice ont atteint 13 927 M€, en baisse organique très modérée (-2%) par rapport à 2008, durant laquelle les prises de commandes avaient été particulièrement dynamiques. Le book-to-bill a atteint 1,08.

Pour 2010, Thales anticipe une stabilité de ses revenus, les importantes prises de commandes de ces deux dernières années auprès de ses clients institutionnels, gouvernements ou opérateurs d'infrastructures venant compenser l'impact défavorable de l'environnement économique et de la crise du secteur aérien.

Les pressions budgétaires croissantes dans les principaux pays pourraient exposer le groupe à un repli de ses prises de commandes en 2010, avec un ratio de book-to-bill sensiblement inférieur à 1.

Alors que l'exercice 2009 a été marqué par d'importantes difficultés sur plusieurs programmes complexes, reconnaît le groupe qui, il est vrai, a changé de p-dg (c’est toujours l’occasion de charger la barque sur le dos de la direction précédente), Thales est mobilisé autour d'un objectif d'amélioration progressive de son taux de résultat opérationnel courant (après restructurations), notamment à travers le lancement du plan de restructuration Probasis, dont le groupe attend 1,3 milliard d’euros d'économies en année pleine en 2014.

Spécialisé dans les technologies de packaging, l’Américain Tessera Technologies officialise la création de Nanium, entreprise portugaise qui reprend les actifs de feu Qimonda dans les opérations de test et d’assemblage de semiconducteurs au Portugal ; Nanium propose désormais sur le marché libre ses services d’assemblage et de test de Drams et d’autres semiconducteurs.

Nanium, dont le président du conseil d’administration est Armando Tavares, a signé un accord de licence avec Tessera qui court jusqu’à fin 2017 et concerne diverses technologies de packaging et de boîtiers (chip scale, multi chip et flip chip packages).

Le marché allemand du circuit imprimé a poursuivi son redressement en novembre 2009 : selon le ZVEI/VdL, le book-to-bill (rapport commandes sur facturations) est remonté à 1,23 contre 1,13 en octobre, avec des commandes en hausse de 8,5% en un mois et de 42% par rapport à novembre 2008 ; les facturations, qui progressent de mois en mois depuis mai dernier, ont été stables par rappport à octobre 2009.

Pour autant, les ventes sur les 11 premiers mois de 2009 ne représentent qu’un tiers de celles des onze premiers mois de 2008.

L’embellie qui se fait jour de mai 2009 a toutefois conduit à une hausse des effectifs de 5% en novembre, indique le syndicat professionnel allemand.